– Да.
– Зачем?
– Нужно посетить подвал.
– Зачем?
– Увидишь.
– Объяснить не хочешь?
– Доверься мне.
– Уже доверился. – Любознательный покрутил головой: – Ночная встреча, «накидка пыльных дорог»,[1] подвал стройки… Что за тайну ты собрался мне открыть, Берислав?
– Старинную тайну.
– Ну…
– Я не опоздал?
Берислав, который ожидал появления третьего мужчины, спокойно кивнул:
– Нет.
И пожал протянутую руку.
А вот любознательный сделал маленький шаг назад, хмуро оглядел пришельца, после чего перевел взгляд на спутника:
– Зачем нам рыжий?
– Это необходимо.
– Меня зовут Павел Фердинанд. – Рыцарь жестко посмотрел на любознательного. – Ложа Горностаев.
Среди чудов, основателей Ордена, не встречалось брюнетов или блондинов, отсюда и пошло семейное прозвище…
– Зачем нам рыжий? – повторил любознательный.
– Я открою тайну вам обоим, – ровно объяснил Берислав.
– Почему?
– Потому что Павел – прямой потомок Родерика Утана.
Объяснение Берислава спутники восприняли по-разному. Любознательный удивленно:
– Кто такой Утан?
Фердинанд настороженно:
– Откуда ты знаешь?
Берислав выставил перед собой ладони:
– Обещаю, что отвечу на все вопросы. Однако прежде вы должны увидеть… гм… кое-что увидеть.
– Что именно?
Любознательный всем своим видом показывал, что не сдвинется с места, пока не получит дополнительных объяснений. А вот во взгляде Фердинанда появилась тоска: он догадался, что собирается показать организатор встречи.
– За последние несколько недель на этой стройке пропали трое рабочих, – сообщил Берислав, глядя любознательному в глаза. – Челы, разумеется, ни до чего не докопались. Наши ребята из охраны зоны Кадаф проверили подвал, но тоже ничего не нашли. Я же собираюсь рассказать, куда подевались работяги.
– Неинтересно, – буркнул любознательный.
– Поверь, ты не будешь разочарован, – угрюмо произнес Фердинанд. И отвернулся.
В имперские времена подвалы, особенно подвалы «режимных» объектов, к которым относилась и гостиница «Россия», строили на славу. Основательные помещения могли служить и бомбоубежищами, и военными бункерами, и даже – была бы поставлена задача – пусковыми шахтами межконтинентальных ракет. Однако настолько серьезную цель строители «чемодана» перед собой не ставили, а потому подземелья «России» уходили в глубь земли не особенно далеко.
Готовясь к сносу, подвалы, разумеется, вскрыли, однако до самого нижнего уровня рабочие пока не добрались, перекрытия не убрали, и они надежно скрыли от посторонних глаз троих мужчин, которые вошли в подвал из тайного, умело замаскированного хода. Часть стены беззвучно ушла в сторону, после чего вернулась на место, наглядно продемонстрировав – путешествие окончено.