К этому времени на плацу офицеры уже строили солдат в две шеренги, готовясь к торжественной встрече американцев. Иржич недовольно сплюнул и потянулся за сигаретами.
– Голова-то, наверное, трещит после вчерашнего, как колода? – за спиной полковника раздался знакомый голос.
Вытащив из пачки сигарету, Радаван обернулся. Чуть поодаль стоял Крутов, в отличие от сербского собрата он выглядел свежим и отдохнувшим.
– Это точно, – потирая левой рукой виски, подтвердил Иржич. – Наверное, возраст берет свое, пора завязывать с серьезными возлияниями.
– Это нервы, – приблизившись к товарищу, произнес Родион Крутов. Щелкнув продолговатой зажигалкой «Ронсон» с турбонагревом, поднес огонек к сигарете.
– Твои соотечественники еще здесь? – неожиданно комендант базы вспомнил о русских дальнобойщиках, которые принимали участие во вчерашнем застолье.
– Утром загрузились и отбыли.
– Вот и отлично, – сделал глубокую затяжку Радаван. – Не будут путаться под ногами. – Мельком взглянув на свои наручные часы, добавил: – Впереди еще как минимум час. Есть время выпить по чашке кофе. Голова действительно как колода.
Американская военная колонна появилась в точно обусловленное время. Впереди, громыхая железом и хищно лязгая гусеницами, двигался тяжелый танк «Абрамс». Из открытых люков, высунувшись по пояс, торчали два танкиста в защитного цвета комбинезонах, их головы прикрывали титановые шлемы. Несмотря на пасмурную погоду, оба танкиста были в темных солнцезащитных очках. Держась за рукоятки установленных на башне зенитных пулеметов, они лениво оглядывали окрестности.
За «Абрамсом» рыскающими движениями ползла БМП «Брэдли». На ее высоком корпусе была установлена восьмигранная башня с тонким длинным стволом двадцатимиллиметровой скорострельной пушки. Следом за боевой машиной тянулись два армейских грузовика «Студебеккер» и большегрузный тягач «Форд», тащивший за собой прямоугольный прицеп-рефрижератор.
За тягачом споро двигались пять легкобронированных внедорожников «Хаммер», на крыше каждого были установлены турели с автоматическими гранатометами и пулеметами. Колонну замыкал еще один «Брэдли».
– Им не хватает тактической авиации, и можно решить, что началось вторжение, – докуривая очередную сигарету, раздраженно буркнул полковник Иржич.
– Не лайся, дружище, раньше времени, – попытался успокоить недовольного происходящим коменданта Крутов. – Ты же не свою саблю сдаешь в знак капитуляции, а возвращаешь им их же барахло.