Несколько минут Волин ждал ответных действий чеченцев, но со стороны противника не было слышно даже стонов.
– Франчук, ракету, – крикнул подполковник, рискуя навлечь на себя огонь какого-нибудь недобитка.
С шипением в небо устремилась осветительная ракета, и тут же дно оврага залило ядовитым белым светом. Несколько секунд горела ракета, затем погасла, но этого хватило, чтобы разглядеть обезображенные трупы, разбросанные среди осколков скальных пород, и никаких признаков жизни.
Держа автомат на изготовку, Волин выбрался из укрытия, и тут началось...
Чернота оврага ожила яркими вспышками автоматного огня, на какую-то долю секунды Игорь опередил неминуемую смерть, рухнув на спину, не чувствуя боли от врезавшихся в спину острых осколков камней и только слыша визг пролетевших над головой пуль. Закусив до боли нижнюю губу, подполковник перевернулся на грудь, вскинув свой «АКМ», дал прицельную очередь и тут же скользнул за ближайший валун. «Пожарники» умело прикрывали командира, рассредоточившись по пологим стенам оврага, открыли шквальный ответный огонь. Бой был ожесточенный, но скоротечный, все закончилось, едва пулеметная группа Кима нанесла удар в тыл боевикам. Кинжальный огонь четырех «ПКМ» буквально разметал оставшихся в живых джигитов. Минуту-полторы над оврагом висела мертвая тишина, потом появился первый разведчик, это был капитан Ким. Перезарядив автомат, Игорь Волин снова выбрался из своего укрытия и, держа оружие на изготовку, двинулся навстречу начальнику батальонной разведки.
На месте взрыва «лимонок» стоял кислый запах сгоревшей взрывчатки и человеческих внутренностей.
За спиной подполковника пристроился Николай Наумов, сержант-контрактник, в прошлом «афганец» из состава спецназа «сороковой». Длинный худой мужик, потратив десять лет на попытку устроиться в гражданской жизни, в конце концов на все наплевал и вернулся в армию, «на контракт», сменив голубой берет десантника на черный морпеха. В бригаде Наумов был со дня ее создания, а когда формировался сводный батальон, Николай стал одним из первых добровольцев. Сейчас, стоя за спиной комбата, он держал под прицелом автомата тот участок, который был плохо виден Волину.
Медленно ступая, бойцы приблизились к трупам, кто-то из «пожарников» ткнул ногой убитого чеченца, изрешеченного пулями. Труп перевернулся на бок, как тряпичная кукла.