Некоторые из НЛО очень малы (всего 30–50 см в поперечнике) и, возможно, представляют собой аппараты, работающие в автоматическом режиме. Многие же из крупных НЛО (если не все), судя по ряду сообщений, имеют внутри себя пилотов, называемых гуманоидами. Они действительно в большинстве случаев похожи на людей. Еще 7 января 1948 года звено американских истребителей во главе с капитаном Т. Мантелом пыталось атаковать большую «летающую тарелку». Вырвавшись во время атаки вперед по сравнению с товарищами, Мантел поднялся на большую высоту без кислородного прибора, что, видимо, и послужило причиной его гибели. Но за несколько секунд до падения своего самолета Мантел успел передать радиограмму: «Эта штука по виду металлическая и огромных размеров… Боже мой, да там люди!»
В тех случаях, когда НЛО совершают посадку на поверхность Земли, из НЛО, как правило, выходят гуманоиды. При посадке НЛО, как правило, используют посадочные шасси, имеющее три или четыре опоры. Следы от этих опор в виде вмятин глубиной до 0,5 м остаются на почве. Кроме того, в месте посадок находят обломанные деревья, помятую и обожженную траву, различные неизвестные вещества, причем зона посадки, повторяя форму НЛО, часто бывает круглой. Иногда трава лишь помята, зато обуглены корни растений (глубинный прогрев). В зоне посадки в течение нескольких лет растительность остается чахлой. Иногда на месте посадки обнаруживают странное маслянистой вещество, анализы которого, проведенные в США, не публиковались. В отдельных случаях (например, Соккоро, 1966 г.) свидетели, быстро попавшие на место посадки улетевшего затем НЛО, заставали там горящую траву и кусты.
Следы от «посадок» сохраняются в течение нескольких лет, что представляет собой большое удобство для исследователей.
Что касается гуманоидов, то в большинстве случаев они выглядят, как человекообразные существа. Примерно половина из них может быть названа карликами, т. к. рост их не превышает 1 метра. У них неприятная, с нашей точки зрения, внешность – ненормально большая голова без волос, выступающие из орбит широко расставленные глаза и морщинистое лицо, где на месте носа видны лишь ноздри.
Вторая по численности группа гуманоидов по внешности весьма сходна с типичными европейцами и в повседневной обстановке их было бы трудно по внешности отличить от обычных людей. Очень редко наблюдаются гуманоиды-гиганты, ростом до 3 метров, по внешнему облику (кроме роста) похожие, впрочем, на гуманоидов «европейского» типа.