– Я так и подумал, Петр. Добрый вечер.
– Да какой там, к черту, «добрый»?! – подал реплику Лещенко. – С самого утра день как-то не заладился.
Иван Алексеевич, у которого был довольно утомленный вид, опустился в кресло подле журнального столика, придвинул к себе пепельницу, закурил.
– Я бы даже по-другому сказал, – пыхнув «мальбориной», заметил он. – С понедельника как-то пошло все шиворот-навыворот… Ты, значит, в среду вернулся из Грозного?
– Да. Начальство вот решило отозвать. В связи с известными тебе событиями.
– Через Моздок добирался, как мы?
– Нет, через Минводы. А что?
– Да нет, ничего. Я так и думал, что ты быстро вернешься в Москву.
– Что поделаешь. Одни портачат, а другим вот приходится все исправлять.
Лещенко подошел к бару с напитками и, обернувшись к своему бывшему коллеге, с которым, впрочем, ему довелось близко познакомиться лишь после того, как тот ушел из конторы в частный бизнес, поинтересовался:
– Алексеич, тебе вискаря плеснуть?
– Гм… Пожалуй, не откажусь.
– Чистого налить? Или разбавить чем-нибудь?
– Делай, как себе. Послушай, Петр, а ты разве не за рулем?
– Намек понял, – усмехнувшись, сказал Лещенко. – За рулем, конечно. Да ты ведь сам в окно наблюдал, как я подъехал на джипешнике.
– Поэтому и спрашиваю.
– Думаю, пятьдесят граммов не повредят. А то лично у меня уже мозги начинают пробуксовывать.
Лещенко передал своему бывшему коллеге, хотя «бывших» в их конторе не бывает по определению, стакан, примерно на четверть наполненный «скотчем». Распустил узел галстука, бросив его на спинку свободного кресла. Туда же определил пиджак, из бокового кармана которого он предварительно выложил на столик початую пачку «Кэмела» и зажигалку «Зиппо». Неспешно закатал рукава, обнажив почти до локтя крепкие, налитые силой руки, поросшие коротким рыжеватым пушком (Лещенко при росте в сто восемьдесят пять в свои тридцать три был мужиком в самом соку; к тому же неплохие природные данные он даже сумел приумножить, занимаясь с малолетства активными видами спорта). Поправил амуницию, поддерживающую коричневатую замшевую кобуру с «ПСМ» под левой подмышкой, после чего опустился в кресло, расположенное по другую сторону журнального столика, в аккурат напротив его старшего по возрасту коллеги.
Двое мужчин, одновременно подняв стаканы, сделали по глотку качественного шотландского напитка; теплая волна уже спустя несколько секунд разлилась не только в области диафрагмы, но и прихлынула к голове, подействовав, как легкий допинг.