Февраль, март и апрель механизм поставок и взаиморасчетов функционировал практически без сбоев. И вот сейчас, когда иссякли собственные арсеналы, когда многие каналы, казавшиеся ранее надежными, перекрыты, когда Джабраил, судя по уверениям его представителей, уже готов был резко увеличить объемы поставок, – что-то в этом механизме неожиданно стало давать сбои.
Впрочем, одна из причин, повлекшая за собой столь неблагоприятные последствия, известна – в течение последних нескольких недель люди Джабраила не раз подвергались нападениям, а трое из них, включая такую ценную фигуру, как Караванщик, были похищены неизвестными лицами в самом начале мая и до сих пор не найдены.
Так что дела у Чермоева складывались далеко не блестящим образом. Имеющий в своем распоряжении немалый контингент людей и денежные средства для создания новых формирований, он был способен, казалось, на многое. Реально же сражаются сейчас с федералами лишь три его небольших отряда, численностью в 15–20 человек каждый.
Чтобы поставить под ружье несколько сот вайнахов и обеспечить фронт работ для «воинов ислама» и наемников, нужно срочно раздобыть где-то оружие, амуницию и средства радиосвязи – причем в немалых количествах.
Существует только один выход из этой неприятной ситуации. Кровь из носу, но он должен добиться возобновления поставок – от того же Джабраила. В противном случае он не сможет выполнить взятых на себя обязательств – превратить вверенный его заботам клочок ичкерийской земли в кромешный ад для русских оккупантов.
Запасной лагерь-отстойник, куда после вчерашней стычки с егерями перебазировался отряд амира[2] Вахи Хурциева, был оборудован на лесистом восточном склоне довольно протяженного горного дефиле. Чермоев находился здесь уже вторые сутки. На сегодня у него назначена встреча с человеком, от переговоров с которым многое будет зависеть в дальнейшем. Что касается самого «контактера», то его в данный момент интересует не столько сам Асланбек Чермоев, сколько посреднические услуги этого авторитетного вайнаха, его помощь в разрешении острой конфликтной ситуации.
Дело в том, что запасная «база» находится на самой границе зоны ответственности Чермоева. По другую сторону дефиле простираются обширные владения Шамиля, Черного Араба и подотчетных им амиров. Такое территориальное деление носит довольно условный характер – кто может запретить вольному горцу ходить там, где ему вздумается?