Когда шасси коснулись земли,
пассажиры дружно похлопали.
- Ну все, хватит дурака валять,
вперед, к вершине, - произнес высунувшиеся из кабины Кычан.
Поход начался сразу. Багаж погрузили
на лошадей и двинулись в путь. Кроме инструктора, группу
сопровождали шестеро местных, которые то и дело болтали
по-киргизски, но, при этом, не забывая следить за лошадьми. Идти
пока было довольно легко, склон был пологий. На нем была даже
зеленая травка, но она вскоре кончилась, и путники теперь шагали по
каменистой горной тропе. Павел то и дело фотографировал, не
выпуская из рук смартфона. Остальные сделали пару селфи на фоне
горной гряды и на этом ускорились. Правда, когда они поднялись
достаточно высоко и перед ними открылся великолепный вид на лежащую
внизу равнину, крошечные домики базового лагеря и величественные
горы вдали, все вновь стали фотографироваться.
- А вот сейчас начнутся первые
трудности, - сказал инструктор, - готовитесь.
Группа двинулась дальше. Склон стал
круче. Кое-где дорога была покрыта инеем. И инея становилось все
больше. А потом они уже шли по снегу. И идти действительно было
трудно.
- Может, остановимся на перекур? –
предложила Мария.
- Что, уже выдохлась, вегетарианка? –
ехидно спросил Кычан.
- Ничуть! – зло ответила девушка и
ускорила шаг.
Инструктор лишь снисходительно
усмехнулся.
Склон становился все круче и круче. А
потом вдруг неожиданно стал пологий.
- Все, привал, - сообщил
инструктор.
Мария достала сигареты и
закурила.
- Не советую, - сказал Кычан, - будет
одышка. Если вы хотите избавиться от вредной привычки, то сейчас
самое время.
- Скажи, а как сочетается курение и
вегетарианство? - спросил ее Павел.
- Никак! – раздраженно ответила
Девятова, потушила сигарету, небрежно скомкала ее и выбросила в
снег.
- Попрошу не мусорить, - сделал ей
замечание Кычан.
- А обедать мы будем? – спросил
Антон, - а то я уже проголодался.
- Конечно, сейчас костерчик разведем,
и пообедаем, - ответил Кычан.
- Костерчик? Из чего?
- А вот из чего.
Он достал миниатюрный газовый
баллончик, присоединил к нему горелку, зажег.
- Вот и костерчик.
Сначала члены группы разогрели овощи
и тушенку. Кычан, наблюдая, как Мария ест только овощи, ехидно
посмеивался. Та лишь злобно фыркнула на него. Потом растопили снег
и нагрели полученную воду до кипятка. Бросили туда чайные пакетики.
Так появился обещанный чай с шоколадом. Надо сказать, что это не
был обычный магазинный шоколад. Плитки были толстые и большие, и
чтобы сломать их, приходилось прикладывать довольно ощутимые
усилия.