Задав этой парочке несколько наводящих вопросов, Мокрушин задумчиво изрек:
– Странно, очень странно… Значит, на полигоне они так и не появились? Гм… А был ли мальчик-то?
– Н-не понял? – Комаров бросил на него удивленный взгляд. – В к-каком смысле?
– Это вы взяли из романа Горького? – уловив контекст сказанного, заметила Валерия, продемонстрировав тем самым мужчинам свою эрудицию. – «Жизнь Клима Самгина», кажется? Там дети тонули в проруби… мальчик, кажется, утонул. Ну и кто-то из взрослых, что сбежались туда, задал «серьезный» вопрос: «Да был ли мальчик-то?» – Она искоса посмотрела на их нового знакомого. – Так вот, я еще вчера позвонила в интернат, где сейчас живет и учится Рома Жердев. Вечером сама туда съездила, переговорила вместе с воспитателями с мальчишками, его сверстниками. Подтвердилось, что в воскресенье рано утром за ним приезжал мужчина на джипе… Это был, конечно, Черкесов. Они должны были отправиться на полигон в Подосинках, где у нас намечалась «перестрелка», но где-то исчезли на полпути, так что мы сутки уже не можем их найти… Черкесов, кстати, всегда носит при себе сотовый телефон, он, как говорится, всегда на связи, что днем, что ночью. А тут пропал… и с концами!
Мокрушин задумчиво покачал головой. Вообще-то он имел в виду – когда вольно процитировал классика – совсем другого «мальчика». То есть он начал сомневаться, действительно ли на кассете тот тип, которого он взял под Курчалоем и который доставил ему столько беспокойства (и по сию пору старается вредить, шайтан!), или же он принял за Ахмеда кого-то другого? Крайне вредный, опасный субъект… жаль, что он так и не смог – или же не сумел? – расколоть его до черного донышка и тем самым выведать, что за планы вынашивают те деятели, на которых работают вот такие «ахмеды»…
– Вполне может быть, что здесь примешан криминал, – сказал он, запустив пятерню в затылок. – Может, Черкесов должен был кому-то крупную сумму денег?
– Исключается, – заметила женщина, – Алексей всегда отличается аккуратностью в денежных делах. По работе он не связан ни с криминалом, ни с какими-нибудь коммерческими интересами.
– М-машина у н-него не… не новая, – подал реплику Комаров. – Лет д-де-десять д-джипу… вот к-как и м-моему д-древнему ббб… «Блейзеру».
– Если бы кто-то и покусился на транспорт, то просто «попросили» бы из тачки, как это сейчас практикуется, – легонько вздохнув, сказал Мокрушин. – Велели бы отключить противоугонку и выкинули бы на фиг из салона… Так вы, друзья мои, утверждаете, что в свежих милицейских сводках о Черкесове и этом вашем мальчике – ни словечка?