— Ну и славно, — кивнул Ит. —
Ладно, как норму сделаем, придем.
— Беги уже...
***
Жилая зона кончилась быстро, дальше
пошли очередные законсервированные участки — тут ускорились уже
серьезно, не до режима, но где-то рядом. Шесть километров держали
высокий темп, потом снизили, тем более что уровень кончился, они
добежали до главного поворота.
— Дальше куда? — спросил Скрипач. —
По грани?
— Ну... можно, — согласился Ит. —
Искупаться не хочешь?
— А давай, — оживился Скрипач. —
Тогда наверх, к резервуару.
Резервуаров на Альтее имелось
несколько, и в паре из них действительно можно было поплавать,
Альтея позволяла. Вода, которая находилась в том резервуаре, к
которому они направлялись, находилась на третьей степени очистки —
вся биология убрана, технические примеси тоже, но кое-что всё-таки
присутствует, поэтому купаться — пожалуйста, а вот пить — нельзя.
Дальше вода пойдет еще на шесть степеней очистки, так что против
купания Альтея не возражала. И большое ей за это спасибо.
Норму сделали, проскочив по северной
грани (условно северной, конечно), и поднявшись еще на три яруса.
После этого снизили темп, перешли на шаг, и вскоре уже стояли перед
входом в нужное помещение.
— Альтея, дорогая, — елейным голосом
произнес Скрипач. — Пусти нас поплавать, а?
— С удовольствием, — отозвался
бархатный женский голос. — Тренировку Фэбу скинуть?
— Скинь, — кивнул Ит. — Спасибо, что
напомнила.
— Не за что, Ит. Идите, плавайте. Я
подняла дно, глубина три метра. Температура воды двадцать шесть
градусов.
— Ты моя хорошая, — улыбнулся
Скрипач. — Кстати, что там у нас с входом сегодня? Что-то мы вчера
немного... эээ... увлеклись, и я забыл.
— Идет Берта, контрольная группа:
Илья, Поль. Локация — Город. Зона поиска в системе — пересечение
U/Z/019.
— Уй, блин, опять ей, бедной, в эту
грязюку, — расстроился Ит. — Альтея, родная, ты бы ей хоть лето
предлагала, что ли. Снова в зиму?
— Не я составляла график входов и их
параметры, — казалось, Альтея тоже расстроилась. — И не я его
меняю.
«И слава всем богам, — подумал Ит. —
И если бы хоть кто-то что-то понимал, честно говоря».
Дверь перед ними разъехалась, и они
вошли в зал с резервуаром. Невысокий потолок, рассеянный мягкий
свет, гладкие белые стены. И запах — свежая, чистая, проточная
вода. Такое ощущение, что стоишь у реки ранним утром, даже пар над
водой поднимается, впрочем, едва заметный. Дальняя часть помещения
резервуара тонула во тьме, потому что экономная Альтея, конечно,
включила свет где-то метров на сто над руслом резервуара, но не
больше. Правильно, рационально, умно. Или, если угодно,
иррационально, потому что всё это, вообще всё — натуральное
безумие. И Альтея, и её экипаж, и задача, которую они пытаются
решить, и что они сейчас делают — в том числе предстоящее купание в
резервуаре.