- Не вздумай у меня тут расхвораться.
Я с тобой нянчиться не буду! – Гусь, казалось, поставил ультиматум,
который ни в коем случае нельзя нарушать. Приболевший браконьер
кивнул, успокоился.
- Так вот, - Пекарь продолжил,
видимо, прерванный разговор, за которым я давно перестал следить, -
на куницу-то всегда к Низкому ходили, а теперь, почитай, как
отрезало. То ли перебили всех, то ли мигрировали куда – не
поймешь.
- Да брось! Куница там и до сих пор
водится…
- Пойду отолью! – Джалек внезапно
прервал разговор Ториша и Гуся. Южанин поднялся и, не обращая ни на
кого внимания, ушел в темноту. В сторону южной оконечности оврага.
Недавно кашлявший Боб дернулся, было, следом, но главарь
браконьеров еле заметно махнул рукой. Боб остался на месте.
Ториш проводил взглядом Джалек и
сказал:
- Так о чем бишь это я? А, да! Свояк
мой говорил: нету там куницы. Выдра, ондатра, выхухоль. Куницы –
нема.
- Да и демоны с ней. Больно мелковат
зверь-то. Пока набьешь, пока мех обделаешь… Тьфу! Не выгода, а
кошачьи слезы, – подытожил Гусь.
Повисла неловкая пауза. Все
браконьеры теперь смотрели на нас. Пекарь поерзал на бревне и
смущенно сказал:
- Ну, чего? Тут перекусим или ужо до
Подборья потерпим?
- Потерпим, – хмуро сказал я. Пекарь
кивнул.
- А что, ребятки, вы когда домой-то
думаете возвращаться? – снова входя в роль, спросил Ториш.
- Не скоро, отец, – ответил Гусь.
Пекарь вздохнул, покивал.
Сзади раздался хруст снега. На
поляну, в свет костра, вышел Джалек и остановился. Садиться он не
спешил.
- Ну, пора нам! Погрелись у костра,
да и честь знать надо, – Ториш встал со своего места, я последовал
его примеру.
- А что, посидели бы еще… - протянул
Гусь.
- Нет уж, хватит. Спасибо вам,
хозяева за очаг, а только и стеснять других мы не привычные.
Я сделал незаметный шажок и сместился
Пекарю за спину.
- Ну, как знаете!
- Да уж, пойдем.
Я легонько прихватил Ториша за
полушубок. Командир поправил заплечную сумку.
- Как вы его сюда дотащили? – Вдруг
спросил Джалек.
- Кого? – изумился Гусь.
- Могура…
Гусь дернулся и в ту же секунду
тренькнул арбалет. Я упал на правый бок, утянув за собой Пекаря.
Болт прошелестел в десяти сантиметрах от нас. Джалек отпрыгнул за
бревно. Южанин молниеносно вскинул ятаган и выписал им
невообразимый пируэт, отбив метательный нож. Браконьер с
обрубленным носом метнул следующий, но мимо. Третьего шанса убийце
Джалек не дал. Призрачной тенью метнулся вперед и разрубил
горе-охотнику лицо напополам.