Луэннар медленно отвернулся от окна.
Окинул тяжелым взглядом зал Большого Совета, искусно вырезанный
прямо в Исполинском Дубе. Все предметы и мебель тут были
продолжением дерева.
- Я всецело поддерживаю советника, –
с напускной небрежностью бросил главнокомандующий эльфийскими
армиями Андарил.
Отец Луэннара, восседающий на простом
резном троне, побарабанил пальцами по столу. Младший брат Каландир
заерзал на своем месте.
Луэннар вздохнул и торопливо зашагал
вокруг стола к своему месту.
- Нетерпение? Дерзость? – яростно
спросил Луэннар. – Вы давно выбирались к южным или юго-западным
аванпостам? Вы знаете, какая там обстановка?
- Я слышал… - сказал было Талиган, но
тут же осекся: он зря так просто ответил сыну короля, но тот был
слишком напорист.
- Мало слышать. Надо видеть самому! –
воскликнул Луэннар.
- Все не так страшно, как ты
описываешь, – возразил главнокомандующий Андарил.
- Пока не так страшно. Гоблины все
чаще выбираются из своих нор в Рассветном хребте. Тролли теперь уже
не по одному, а небольшими группами забираются в наши леса… Я же
говорю – это еще одни признак…
- Хватит, сын! – строго сказал
король. – Мы уже это обсудили.
- Король Даэдросс, достойный потомок
семьи Нуан’Наин, да продлят Трое его века, повидал и не такие
времена. Он помнит еще войну, расколовшую Эльт. Вряд ли он не
заметит возвращение старого врага… - проскрипел Талиган. – И да,
что ты там говорил про очередной признак?
- Лица некоторых членов совета… Я
заметил на них алчность, чрезмерную жажду власти, – ответил
Луэннар.
- Сомневаться в советниках, значит
сомневаться в короле! – вспылил главнокомандующий Андарил. – Твой
сын, Даэдросс, слишком распустил язык. И лишь только Троим
известно, как далеко зашли его мысли!
Король Даэдросс вздохнул, сцепил
пальцы в замок, сказал:
- Повторяю: мы это обсудили. Да, я не
отрицаю проблемы, но считаю, что пока она не критична. Так же я
допускаю правоту сына на счет некоторых советников. Ведь всем нам
известно, что наши старые враги действовали так всегда:
затуманивали разум людей, эльфов, гномов, и с легкостью
манипулировали ими.
Старший советник Талиган охнул,
беззвучно, словно рыба, раскрыл рот. Король тем временем
продолжил.
- Мы забыли об этом. Размякли за пять
тысяч лет. Потеряли бдительность. Но… Я просто лишь допускаю такую
возможность.