Принято считать, что цифровые компакт-диски были изобретены силами двух компаний, Philips и Sony, в 1979 году. Philips разработала общий процесс производства, a Sony занималась коррекцией ошибок. Сам диск и привод для его воспроизведения были представлены общественности 2 марта 1982 года. В этом же году в Германии началось их массовое производство. Публика встретила новинку без особого восторга, и еще долгое время любители виниловых дисков предрекали этому изобретению скорое забвение.
Примечание
Существует и другая версия создания компакт-диска. Согласно этой версии, устройство было изобретено американским ученым-физиком и страстным любителем классической музыки Дж. Расселом. Однако подтверждения этой теории нет.
С момента представления новой технологии широкой публике стали очевидны ее широкие перспективы. Первые компакт-диски предназначались не для хранения данных, а для воспроизведения музыки с помощью бытовых проигрывателей. Интересно, что стандартное время звучания записи на компакт диске – 74 минуты 33 секунды (или 650 Мбайт) – выбрано неслучайно. Это продолжительность звучания Девятой симфонии Бетховена, которая была в то время самым популярным музыкальным произведением в Японии.
В 1980 году был разработан первый стандарт записи звука, получивший название Red Book («Красная книга»). В нем представлена спецификация цифрового носителя CD-DA (Compact Disc Digital Audio – компакт-диск цифрового аудио), или Audio CD (Аудио CD).
История записываемых компакт-дисков начинается с 1985 года, когда Sony представила портативный проигрыватель компакт-дисков DiscMan, что привело к настоящему буму на рынке компакт-дисков. Тогда и появилась мысль создать диск, на который пользователь смог бы самостоятельно записать любую информацию.
В 1987 году появился формат видеодиска – Video CD (Видео CD), а 1988 году компания Tajyo Yuden обнаружила новую, более удачную комбинацию металлов для покрытия дисков – золото и цианин, что значительно улучшило качество носителей. К «Красной книге» стали добавлять другие стандарты, «окрашенные» в разные цвета. Так, в «Желтой книге» (Yellow Book) был описан стандарт, позволяющий записывать на компакт-диск данные. «Оранжевая книга» (Orange Book), вышедшая в 1990 году, также заслуживает особого внимания – в ней был описан стандарт CD-R (Compact Disc-Recordable – записываемый компакт-диск), давший возможность пользователям записывать компакт-диски на обычном компьютере. До этого диски изготавливались только заводским методом штамповки. Технология становилась все популярнее, а приводы и заготовки для записи («болванки») постепенно дешевели.