Потом я заснул. Снился родной замок, снился отец, снился рыцарь с белым шарфом, он показывал на меня перчаткой, и воины с грохотом бежали, а я не мог спастись, потому что ноги отняло. Я стоял и смотрел, как они приближаются, как чёрный маг выделывает пассы руками, освобождая чёрный крутящийся шар из воздуха.
Потом я проснулся. Глотал воздух сухим ртом, смотрел в потолок, тяжело дыша, и вытирал пот со лба. Нащупал недопитую бутылку вина и одним усилием осушил всё, что осталось на дне. Кажется, кто-то переживает перед следующим боем.
***
Проснулся поздно. Солнце ярко светило, озаряя комнату. После вчерашнего праздника голова не болела, но глаза слипались. Если бы не ворвавшийся Пафнутий, мы бы бой проспали, но он пару раз отоварил меня тростью, и я, зевая, замахнулся, отпугивая старого гада.
— Чего спишь полдня, чемпион? У тебя бой, а ты ещё не разминался.
Я встал и, обойдя старика, пошёл в ванную.
— С такими противниками я справлюсь одной рукой. Если бы вчера не наслушался ваших с Марленой причитаний, уложил бы малыша намного быстрее. Эти ваши подпольные бои для новичков. Скоро мне на профессиональный уровень можно будет выйти?
Я умывался, а старик стоял в двери и смотрел почти с отвращением.
— Ты ещё на начальном уровне покажи, что умеешь, без протекции Марлены.
— Бла, бла, бла. Ясно всё. За меня не переживай. Хорошие были учителя. В твоих советах не нуждаюсь.
Я отодвинул старика и вернулся в комнату. Натянул обрывки джинсов и поискал глазами знакомую червоточину.
— Ищешь магическое животное? В отличие от тебя, оно любопытное и ползало по ангару, вынюхивало — пришлось его шваброй выгонять.
Я напрягся.
— Да не бойся, вон в углу висит, как летучая мышь. Гадость. Кстати, о гадости, получил гонорар за прошлый бой?
Вино. Сыр. Поцелуи. Постель. Опять вино. Опять постель. Перепуганный Чибик на стекле. Денег не помню.
— Пожимаешь плечами, красавчик. Вижу, деньги тебя не сильно заводят. Почему ты здесь? Зачем дерёшься? За бутылку вина и потрахушки? Что тебе нужно от Марленки?
Он подозрительно сощурился и тряс узловатым пальцем, пока я искал обувь под койкой.
— Ох, не нравишься ты мне. Что-то здесь не так.
— Дед, да отстань ты. И так голова трещит. Есть таблетки от головной боли?
— Вечером тебе пропишут по голове. Лучше всяких таблеток, народные методы.