Ожирению способствуют редкие и обильные приемы пищи, особенно – поздние ужины. Но ожирение может и не быть следствием переедания (булимии), вызванного повышенной возбудимостью пищевого центра, который регулирует аппетит и чувство насыщения. Чаще ожирение возникает при малозаметном, небольшом, но регулярном поступлении в организм излишних источников энергии.
Автору этих строк приходилось не раз наблюдать такое явление: ученики, вместо того чтобы худеть, набирали вес, но при этом заявляли, что они очень мало едят. «А что вы едите между приемами пищи?» – спрашивала я. «Очень люблю сосать леденцы», – отвечала мне весьма упитанная женщина, работающая бухгалтером.
Очень характерны случаи быстрого увеличения веса у бывших курильщиков. Моя знакомая поправилась на 20 кг меньше чем за 1,5 года. «Как тебе это удалось?» – спрашиваю ее. «А все время что-нибудь жую», – отвечает. Кстати, даже невинные таблетки или «подушечки», которыми заглушают тягу к никотину, могут быстро стать источником губительной зависимости.
Ожирение может носить и наследственный характер. У людей, предрасположенных к ожирению, нарушен механизм расхода энергии, в частности, в связи с более низкими, чем в норме, энергозатратами на основной обмен.
Основной обмен – это минимальное количество энергии, необходимое человеку для поддержания жизнедеятельности своих органов и систем в состоянии покоя. Основной обмен измеряется на пустой желудок при полном покое. Для мужчин он в среднем составляет 1700 ккал в сутки, для женщин – 1440 ккал. Основной обмен повышается при туберкулезе, гиперфункции щитовидной железы, ожоговой болезни, лихорадочных состояниях, легочной и сердечной недостаточности. При микседеме (гипофункции щитовидной железы), ожирении, голодании основной обмен снижается.
Как говорилось выше, на переваривание пищи расходуется энергия. Наибольший расход энергии вызывает переваривание белковой пищи – основной обмен увеличивается на 30–40 %. При приеме жирной пищи – на 4-14 %, углеводной – на 4–7 %. В среднем энергозатраты на усвоение пищи составляют 200 ккал.
При окислении белков, жиров и углеводов в клетках после ряда биохимических реакций (цикла Кребса) образуется энергия, которая расходуется на все процессы жизнедеятельности. Именно эта энергия затрачивается на основной обмен, на переваривание пищи, а также на мышечную деятельность. Чем интенсивнее физическая нагрузка, тем выше расход энергии.