CD-приводы позволяют:
• устанавливать и обновлять программное обеспечение;
• работать с программами;
• осуществлять поиск в базах данных и архивах информации;
• работать с обучающими и развлекательными программами;
• просматривать видео;
• прослушивать музыкальные компакт-диски.
Бурное развитие переживают сейчас устройства для чтения дисков высокой плотности – DVD-приводы. Основные аргументы в пользу DVD-приводов заключаются в том, что они способны полностью заменить CD-приводы при незначительно более высокой стоимости. При этом кроме выполнения обычных функций (чтение дисков CD-ROM, CD-R, CD-RW) они предоставляют такие возможности, как чтение дисков DVD-ROM (объем информации от 4,7 до 17 Гбайт), просмотр высококачественного видео в формате MPEG-2, многоканальный звук, воспроизведение звуковых дисков формата DVD-Audio. На DVD-носителях распространяются игры, программные продукты, фильмы.
Для DVD разработано несколько типов устройств с функцией записи: DVD-R (с однократной записью), DVD-RAM, DVD-RW (с многократной записью). Среди этих устройств наиболее перспективным считается DVD-RAM.
Вероятнее всего, что эти устройства вскоре полностью заменят CD-приводы.