Присев на корточки перед забившимся в угол, перепуганным мальчиком, он протянул руку, безошибочно нашел грубо вырванный из контактного разъема оптический кабель коммуникационной системы, точным движением восстановил разорванное соединение и, отсканировав резервную частоту передатчика гермоэкипировки, мысленно произнес:
– Не бойся меня.
Несколько секунд тишины показались Гюнтеру вечностью. Все же опыта общения с детьми у него не было, а испуг мальчишки, вырвавшись непредсказуемым действием, элементарно ставил на грань срыва всю проведенную часть операции…
– Я… не боюсь… Тебя папа прислал?..
Меньше всего Гюнтеру хотелось лгать. Даже во спасение.
– Нет. Твоего отца я не знаю. Просто решил помочь тебе. Ты же хочешь выбраться отсюда?
Мальчик судорожно кивнул.
Похоже, он был напуган намного сильнее, чем предполагал Шрейб.
– Ты спасешь меня?.. – ломкий детский голос дрожал от напряжения и страха.
– Постараюсь, – ответил Гюнтер. – Но пообещай, что будешь делать все в точности, как скажу.
– Я… Я все сделаю… Только не уходи… Не бросай меня тут…
– Так, спокойнее. Идти сможешь? Раньше приходилось надевать скафандр?
– Нет.
– Плохо. Как тебя зовут?
– Иван.
– А меня Гюнтер.
– Разве у андроидов бывают имена?
– У некоторых бывают, – ответил Шрейб, мысленно соображая, как им выбраться наружу. То, что мальчик не сможет самостоятельно передвигаться с той скоростью и ловкостью, как того требовала ситуация, сильно усложняло их положение. – Поступим так, – Гюнтер повернулся к Ивану спиной, – ты сейчас встанешь и крепко обхватишь меня за шею. Не разжимай рук, что бы ни случилось. Понятно?
– Да.
– Справишься? Я побегу быстро. Ты ни в коем случае не должен упасть. Если в нас станут стрелять – все равно держись.
– Я постараюсь.
– Тогда давай, хватайся.
Иван безропотно вскарабкался ему на спину, крепко обхватил руками шею Гюнтера.
– На ладонях твоих перчаток должен быть нанесен специальный состав. Попробуй активировать его. Как будто хлопаешь в ладоши.
Мальчик исполнил указание.
– Ладошки слиплись. Мне не разнять рук!
– Не пугайся, все правильно. Теперь ты не упадешь. Выберемся отсюда, я покажу тебе, как снова расцепить руки. – Произнося эти слова, Гюнтер выглянул в коридор. Первоначальный план – выбраться через пробоину наверху, не выдерживал никакой критики: пока он освобождал Ивана, ситуация изменилась. Судя по расположению сигнатур, пятеро наемников поднялись на вторую палубу и сейчас обследовали грузовой отсек, через который Шрейб проник внутрь корабля, зато главный шлюз остался без охраны. Там датчики и лазерные растяжки, но выбирать не приходилось – еще три энергоматрицы двигались по коридорам нижней палубы, в опасной близости от отсека, где содержали Ивана. В любой момент кто-то из членов банды мог либо появиться в коридоре, отрезая путь к отступлению, либо вызвать на связь охранника, который, естественно, уже не в состоянии ответить…