Мысли прервал тихий писк телефона, что я положил на стол. Эля до сих пор нервно бродила из угла в угол в коридоре. Взяв гаджет, увидел сообщение от Ржевского:
«Влад, сегодня вечером ты был со мной на задержании, как стажёр. Я решил тебя подготовить к тяжёлой жизни без родителей. Задержанный оказал сопротивление, ты воспользовался магией. Так и скажи».
И уже через секунду я снова услышал голос Эли.
— Ох, боже. Но всё ведь прошло нормально? Анатолий Сергеевич, со всем уважением, но мне это кажется неправильным решением... да, я понимаю, и всё равно... хорошо, до завтра.
Придумал, блин. Но почему бы и нет, выглядит правдоподобно. Вот только фраза про родителей мне совсем не нравится. Однако же Эля поверила. И ведь не придерёшься, мы и правда столкнулись с бандитами, которых потом задержали полицейские. Да, несколько размыто и натянуто, но меня ведь не собираются проверять на детекторе лжи.
— Влад? — Эля вошла на кухню. На её лице теперь читалась обеспокоенность. — Это правда?
— Что именно? — я сделал вид, что не понимаю, о чём речь.
— Опять прикидываешься, — она не спрашивала, а говорила. — Всё, что рассказал полковник, правда? О задержании?
— Ну да, — я как ни в чём не бывало, пожал плечами. — Пришлось поехать с ним, хотя не особо и хотелось.
— И ты считаешь это правильным?
— С одной стороны, мне лень кататься с полицией. С другой, да, я смогу подучиться защищать себя и свою семью.
— Семью?
— Я Ростов, Эля, помнишь же об этом? Нас ненавидит большинство Домов и простых граждан. Поэтому, да, считаю, что как глава Дома я обязан защищать свою будущую семью. Она же когда-нибудь у меня появится. К тому же поездки с полковником сближают нас, а связи с полицией тоже не будут лишними.
Женщина хитро улыбнулась.
— Молодец, правильно мыслишь, — кивнула она. — Но всё равно мне кажется, что что-то вы мне недоговариваете.
Скажи ей! Скажи ей!
Внутренний голос буквально орал, требуя, чтобы я выложил гостье всё, что произошло на самом деле, и то, чем мы с Семёнычем и Ко занимаемся. Однако я глубоко вдохнул и вновь прикусил язык.
Нет, пока рано. Да и стоит ли вообще втягивать столь обворожительную особу в свою тайную жизнь? Разве у неё своих проблем не хватает? Зачем загружать её сверх нормы? И потом, я беспокоюсь за неё. Если кто из врагов узнает о нашей связи, то...