Услышав такое, маленький капрал Ноплеон покраснел, как малиновка. Точнее, как грудка малиновки. А то и как грудка снегиря, которая ещё в два раза краснее. Короче, лицо капрала совсем потерялось на фоне его мундира, но это была такая потеря лица, которой капрал Ноплеон гордился до конца своих дней.
А вот сержант Ноплеф остался недоволен. Он долго хмуро смотрел перед собой, потом решительно вышел из строя, приблизился к художнику и сухо поинтересовался:
– А что вы тут, собственно, делали, милостивый государь?
Глава 10. Кто такие лунатики – муки посредственного поэта – настоящая катастрофа
Нопленэр и сам плохо помнил, что он делал на лугу. Ещё недавно, пока его не разбудили, он крепко спал, а что же было до этого? Одно он знал точно – что он не лунатик. Не настоящий лунатик. Настоящий лунатик – этот тот, кто бродит ночью во сне с отрытыми глазами и ищет сам не зная чего. Нопленэр же знал, что искал. Он искал Луну. И всю вчерашнюю ночь он искал Луну тоже.
Не стоит думать, что у него было нехорошо с головой. Всё началось ещё во время пребывания экспедиции ноплов на Земле. Тогда он не был ещё рисовальщиком облаков, а рисовать Луну ему никто и не предлагал, поскольку в Нопландии не было земной ночи, но факт остаётся фактом, что именно тогда, на Земле, и именно под той прежней земной Луной, он вдруг осознал, что влюбился в прекрасную садовницу Ноплерию.
Это произошло совершенно случайно. Он просто гулял ночью под Луной и думал о прекрасной садовнице, и совсем не подозревал, что влюблён, как вдруг бац! – в его голове начали складываться стихи. Так, ничего такого особенного, просто в рифму: «садовница – любовница», «империя – Ноплерия», «розовый бутон – сердце, как бетон». Сначала Нопленэр не придал этому большого значения, однако, написав стих, в котором использовалась рифма «любит – тюбик», а бледность кожи красавицы сравнивалась с зубной пастой, он начал волноваться.
Он давно уже имел подозрения, что ничего не умеет делать по-настоящему. Он пробовал заниматься наукой и не добился никаких результатов. Он стал спортсменом и ни разу не занял первого места. Он учился играть на музыкальных инструментах – успехи были посредственными, и даже когда потом начал рисовать, то рисовал только солнце и облака, что умеет каждый ребёнок.
Короче, он уже начинал думать, что он неудачник. Поэзия стала последней каплей. Это он понял, когда использовал в стихотворении рифму «любит – тюбик». «Ну, всё! Не хватало мне ещё писать плохие стихи!» – воскликнул про себя Нопленэр и дал себе слово, что больше не напишет ни строчки. И долгое время ему удавалось сдерживать себя. Но катастрофа была неминуема. Она разразилась в ту самую последнюю ночь перед отлётом с Земли, когда над лесом светила полная Луна и когда Нопленэр захотел напоследок прогуляться по своим любимым местам. Стихи так и полились из него. Их было много. Очень много. Их было столь же много, сколь много отдельных музыкальных фраз может произнести одна влюблённая птичка за одну ночь. Лишь утром, вернувшись на корабль, Нопленэр понял, что пропал. Ведь, если он всё же и стал поэтом, то очень плохим, в лучшем случае, посредственным поэтом. В том не было сомнения. Ибо никакой человек не может стать непосредственным ни с того ни с сего, особенно, если раньше он уже бывал посредственным много раз!