Был у меня замечательный друг – Андрюшка. Все его называли не иначе как Могучий. А я звала Бобром. (Была у нас одна развеселая история в самом начале знакомства, после которой мы друг друга иначе не называли, да о ней в другой раз.) Большой был человек. И очень добрый. Светлее я в жизни мало людей встречала. Говорю был не потому, что мы с ним разругались. Нет, с Андреем сложно такое предположить. Ближе и роднее его мне сложно было представить. Потому как пережито вместе было не мало и горя, и радости. Просто он уже год как там, куда мне в силу крепкой привязанности к телу пока дорога закрыта.
Так вот, собрался Андрюшка как-то в командировку в Италию. Звал с собой, да дела меня не отпустили тогда. И он, как в сказке про аленький цветочек, начал вопрошать меня и еще одну нашу общую знакомую – Женю:
– Что вам привезти из-за моря, подруги мои любимые?
Ну, или как-то по другому. Не важно. Главное суть не меняется.
Женечка (которую однажды метко назвал Кротом мой сын) сразу попросила сумку, так как имела стойкую ассоциацию «Италия-сумки», а сумки итальянской в своем шкафу не наблюдала.
Я же попросила камень. И сколько Андрюшка ни пытал:
– Может что другое хочешь? Сумку, как Женька, или сувенир какой?
А я стояла на своем:
– Просто привези мне камень. Любой. Мне больше ничего не надо.
Покачал головой Андрюшка, да согласился. Потому как знал, что спорить со мной бесполезно.
Уехал он на целых две недели. Но каждый день звонил, и мы часа по три к ряду болтали. Потому как он там на чужбине скучал по русской речи. Помимо рабочих моментов вызывающей стороной была организована обширная экскурсионная программа. И за эти четырнадцать дней друг мой успел посмотреть добрую половину страны. И вот на шестой день звонит он мне с жалобой:
– Сумку Кроту давно нашел. Сувениров кучу накупил. А камня нет нигде.
– Как так? – Говорю. – Неужто во всей Италии камней нет.
– Есть, – отвечает. – Но либо в стенах домов, либо в мостовых. Я уж ковырял-ковырял, а достать не получается.
– Разве бывает так, чтоб бесхозные камни нигде не валялись?
– Да есть. Но те совсем мелкие. А я же хочу тебе что нибудь весомое привезти.
Широкой души человек был.
– Какой привезешь, тот мне и дорог будет, – успокаиваю я Андрюшку. – Вот ты завтра на экскурсию едешь?
– Еду, – отвечает. – Нас завтра в Сало (ударение на второй слог) везут.