– А что ты здесь делаешь? – Спросила она меня. – Почему ты не играешь с другими детьми на площадке.
– Яблоки ем, – честно ответила я. – Здесь тенек, а на площадке жара и шумно.
– А можно я посижу с тобой? А то там и правда жарко, – в ее голосе послышались слезливые нотки.
– Можно, – отчего-то ответила я. – Только не болтай много, а то прогоню.
И Настя осталась сидеть со мной. Только молчать у нее не получалось:
– Тебе нравится мое платьице? Это мне мама сшила. А еще вчера мой брат принес домой дохлую крысу. Папа так ругался, а мама плакала. А почему ты почти никогда не играешь с другими детьми? Тебе с нами неинтересно?
– Вы болтаете слишком много ерунды, – грубо ответила я. – Как ты сейчас. Мне с вами скучно.
Она чуть не разревелась. Но, помедлив, передумала:
– А где ты взяла яблоко? Нам на завтрак яблоки не давали. Ты из дома принесла? А у тебя еще есть? Я тоже хочу.
Я небрежно махнула рукой на забор:
– Хочешь, доставай. Тут их полно.
Настенька растерялась:
– А можно?
– Можно. Ты не съешь, так сгниют. Они тут уже неделю валяются, а хозяевам до них дела нет.
То ли она мне поверила, то ли яблок ей очень хотелось, но больше спорить она не стала, а попробовала просунуть ладошку через сетку. Однако, рука ее оказалась больше моей и не пролезла. Она с обидой посмотрела на меня:
– Я не могу, достань ты. А то я сейчас зареву, и сюда все сбегутся.
Такое развитие событий было вероятно, но меня не устраивало. Пришлось доставать ей яблоко самой.
– Фу, это не вкусное! – опять закапризничала она. – Достань другое.
– А где волшебное слово?
– Зареву!
Пришлось доставать еще одно. «Вот по этому я с вами и не дружу!» – со злостью подумала я. А в слух сказала:
– Настя, мне кажется на площадке тебя кто-то звал.
Настенька оживилась:
– Точно! Мы же в прятки играли. Я тут спрятаться хотела, но увидела тебя и забыла.
С этими словами она убежала на площадку, а я вздохнула с облегчением. Наконец-то удалось от нее избавиться. Но радовалась я рано.
Наслаждаться тишиной мне пришлось недолго. Минут через десять в моем убежище опять появилась Настя, но не одна, а с воспитательницей. Настенька была вся в слезах. Как выяснилось, она вернулась на площадку с яблоком. Другие дети его увидели и начали ныть, что они тоже хотят. Моя несостоявшаяся товарка с радостью им объяснила, что я сижу за верандой, рука у меня через сетку забора пролазит, и я могу достать им сколько угодно яблок. На соседнем участке растет яблоня, плоды валяются на земле, а хозяева их не собирают. На мою беду пламенные речи Насти услышала воспитательница.