– Васька к ней посватался на полном серьезе. Дескать, я хоть и не богат, но земля есть, дом тоже, здоровьем Бог не обидел, отдайте мне вашу дочь в жены! А Любавин отец её в амбаре запер, а Ваську четырем работникам велел за ворота вывести. Ну они его за ворота вывели, и обратно прилетели все четверо по очереди. Больше его не видели. Говорят, он в наемники подался.
Любава же заявила, что ни за кого, кроме Васьки, замуж не пойдет и будет его ждать сколько надо, и спорить с ней отец не решается.
– Надо же, – вздохнул вампир, – а Любаву то он больше всех дразнил и за косички дергал! Лизхен, я хочу тебе сказать, я скоро уеду в Златоград.
Девушка почувствовала, как внутри ее что-то сжалось. Неужели жизнь разведет их в разные стороны, не дав им даже ни одной попытки? Но вслух она только спросила:-И что ты там забыл?
Рюдигер пожал плечами:
– Ну я же барон фон Шлотерштайн, в нашем роду все мужчины должны послужить в гвардии. Пришла и моя очередь.
Ей захотелось вдруг крикнуть ему, чтобы он катился ко всем чертям! Но она взглянула на его растерянное лицо, и глупое сердце вдруг сжалось от любви и тревоги.
– Слава Богу, войны никакой сейчас нет, – неожиданно вздохнула она, – и надолго эта служба?
– Года на два, а там можно или насовсем остаться или домой уехать.
Лиза уперла одну руку в бок, другой держалась за березку, всем своим видом показывая, что ей глубоко безразличны любые его решения. Рюг стоял слишком близко и глядел ей прямо в глаза:
– Насчет службы еще не знаю, но следующим летом ты будешь моей женой!
Он резко обнял ее за талию и притянул к себе и также резко закрыл ей рот поцелуем.
– А если я не согласна, ты меня даже не спросил? – она попыталась оттолкнуть его, но почувствовала его силу и смирилась. Не разжимая рук, словно боясь, что она убежит, Рюдигер тревожно посмотрел её в глаза:
– Лизхен, скажи пожалуйста, что ты согласна! – его голос прозвучал так испуганно, что она рассмеялась:
– Конечно, я согласна, я буду тебя ждать, только возвращайся пожалуйста!
Она вдруг поняла, что плачет, и застеснявшись, уткнулась лицом в его плечо. Парень растерянно вытирал ей слезы:
– Ну что ты, успокойся, все будет хорошо!
После разговора в лесу все стало на свои места. Их постоянное стремление друг к другу приобрело теперь смысл, и последнюю неделю молодые люди старались не разлучаться.