Поиск идентичности толкает водоохранные экоНПО на сотрудничество с сетью экополитики [7], создание российских и вхождение в международные сети экоНПО по защите водосборов. Так, по мнению автора, российские водоохранные экоНПО формируют идентичность с сетью акторов экологической модернизации.
Поиск свободы от сущностей «других» организаций выражен в том, что водоохранные экоНПО в своем взаимодействии с «другими», все время балансируют между использованием тех выгод и ресурсов, которые эти «другие» могут им предоставить, и той ценой, которую они вынуждены заплатить в виде возможного подчинения интересам этих «других». Все изученные автором водоохранные экоНПО, тесно сотрудничающие с государственными структурами, включая учебные заведения, научные учреждения и природоохранные структуры, на базе которых они действуют, находятся именно в состоянии балансирования между соблюдением собственных интересов и заинтересованностью этих государственных структур в их существовании.
Водоохранные экоНПО стремятся участвовать в принятии экологически и политически значимых решений, а также вовлекать в этот процесс население. Ярким примером такого участия стал сбор подписей всех изученных автором водоохранных экоНПО в поддержку всероссийского экологического референдума лета 2000 года. Те экологические экоНПО, у которых есть электронные средства связи, почти всегда присоединяются к электронным письмам протеста против неэкологических решений.
Для участия в принятии решений водоохранному экоНПО нужна долговременная помощь юриста, специализирующегося в области экологии. А таких юристов либо мало, либо они не согласны быть неоплачиваемыми добровольцами в течение длительного судебного разбирательства, требующего не только времени, но и значительных средств на заведение административного дела, поездки, звонки, письма. Поэтому среди изученных автором водоохранных экоНПО есть только два случая участия в принятии решений, значимых для местных жителей. Первый случай является нормальной запретительной реакцией администрации на письмо школьников о несанкционированных канализационных сбросах в малую реку. Сбросы были немедленно прекращены. Второй случай осуществила сетевая водоохранная экоНПО, в то время хорошо финансируемая из иностранных фондов, не допустив строительство битумного завода поблизости от природного объекта.