Торговая точка, где Сэм зарабатывал себе на хлеб, находилась посреди просторного коридора на втором этаже у самых перил, за которыми открывался вид на центральную площадь с огромным музыкальным фонтаном – гордостью «Врат». Туристам и посетителям он очень нравится, а вот Сэма он порядком заколебал – пятнадцать мелодий, под которые танцевали причудливые водные струи, подкрашенные светом небольших прожекторов, уже давно въелись в мозг. Последние дни стало полегче – он просто перестал обращать внимание на надоедливый плеск и мелодии. Работать в ларьке приходилось в три смены – по восемь часов каждая. Самая отвратительная – с 23 часов до 7 утра (центр работал круглосуточно без выходных) – и покупателей практически не будет, и поспать толком нельзя. Ночью народу в центре всё равно очень много, но практически все перемещаются в зону развлечений, а большинство торговых точек закрывается на ночь. Но хозяин их печатного киоска решил, что и ночью люди будут желать узнать свежую информацию и толпами ломиться за журналами или газетами. Ха! Только зря деньги на ночного продавца переводит! Ну это уже его каприз – хочет, так пусть тратит.
Скоро уже будет 23 часа, придёт сменщица – миловидная Кэролин, которая всегда не прочь перекинутся парой слов с Сэмом. Обычно с ним мало кто общался – отчасти потому что Сэм был довольно толстым и некрасивым малым, так и потому, что собеседник из Сэма откровенно слабый. Он всегда терялся (особенно при общении с противоположным полом) и не знал, как развить или поддержать беседу, постоянно то краснел, то бледнел, то мычал что-то невразумительное. И почему Кэролин ещё до сих пор с ним общается, а не отмахивается от него, как все остальные?
Снова громко заурчал живот. Хорошо хоть рядом никого нет. Есть хотелось немилосердно – завтрак не удался, так как Сэм проспал. Пришлось быстро собираться и со всех ног мчаться на учёбу. Пообедать Сэм также толком не успел – добирался с учёбы на работу. Перехваченный по пути хот-дог с чаем помог мало. Можно конечно отлучиться в соседнюю кофейню, но там толком поесть не удастся – основной ассортимент – чудеса кондитерской промышленности. Сладко, мало и дорого. Да и ларёк закрывать, а потом открывать – довольно долгое и нудное занятие. Так что остаётся совсем недолго.