Гитлеровцы, надеясь на близкую развязку, словно сорвались с цепи. Несмотря на ожесточенное сопротивление наших войск, они стремились быстрее овладеть всем городом. В тот же день, семнадцатого сентября, противник смял правый фланг 42-й стрелковой бригады и вышел ей в тыл. По приказу командующего 62-й армией бригада отошла с занимаемых позиций и заняла оборону по линии зоосад – левый берег реки Царица – район тоннеля.
Всего через сутки после этих событий, восемнадцатого сентября, после ожесточенной артиллерийской подготовки противник вновь перешел в наступление. На этот раз – по всему фронту.
И тут произошло непредвиденное. 1345-й стрелковый полк 244-й дивизии, не предупредив соседей – второй батальон и четвертую роту 270-го полка, – отошел с занимаемых позиций, тем самым оголив их правый фланг. Противник не замедлил этим воспользоваться и, атаковав с фланга подразделения полка НКВД, оказался в их тылу.
В результате личные составы первого и второго батальонов понесли тяжелые потери. По приказу командира 270-го полка подразделения развернулись флангами, перегруппировались и контратакой на узком отрезке передовой линии частично восстановили утраченное положение.
Но следом стали отходить части 42-й стрелковой бригады. И немцы, численностью почти до полка, из состава 71-й пехотной дивизии Вермахта, при поддержке танков ринулись в образовавшийся прорыв, на стык позиций бригады и 272-го полка. Однако немцев остановил прицельный огонь нашей поддерживающей артиллерии. И во взаимодействии с обороняющимися подразделениями атака была отбита.
На исходе дня немцы вновь предприняли массированную атаку. Им удалось прорвать оборону полка на левом фланге и овладеть зоной взорванного моста. Но в это же время 92-я стрелковая бригада вела встречное успешное наступление по Рабоче-крестьянской улице. Она выбила гитлеровцев из захваченного ими вокзала «Сталинград-2» и пробилась к элеватору.
В результате удалось вывести из окружения подразделения 42-й отдельной стрелковой бригады и часть сил 271-го полка НКВД. Однако удержаться на достигнутых рубежах бригада не смогла. Слишком были истощены ее людские ресурсы.
Героическая гибель 272-го полка
Напряженная обстановка сложилась к тому времени и на участке 34-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской дивизии, оборонявшей прилегавшую к домам специалистов местность.