— Нет, друг, не умирай, пожалуйста! Прости.
По лицу пробежала слезинка, и Кас обнял коня, но глаза животного
быстро мутнели. Он умер, но Кас выжил чудом. Скачущего рядом с ним
рыцаря, пузана в кольчуге вместо нормальной кирасы, колья пробили
вместе с конём.
Орали от боли другие кони. Кричали люди, выпавшие из сёдел
рыцари и варвары, которые подбегали всё ближе. Всадники, выжившие
после падения, убегали так быстро, будто на них и не была надета
тяжёлая броня. Кто-то ушибся так сильно, что не мог встать, и уже
не двигался. Некоторым повезло, и они не угодили в ямы, но увидев,
что случилось, отступали, бросив всё.
Кас поднялся, хотя голова от падения болела. Кто-то рядом с ним
встал, другой же продолжал лежать, шея была слишком сильно
повёрнута вбок. А крики становились всё громче. Варвары уже
рядом.
— Бежим! — заорал какой-то рыцарь.
Перед ямой стоял гнедой конь и громко фыркал. Он вовремя заметил
яму и остановился, а неопытный седок не удержался и упал прямо на
колья. Кас вскочил верхом, но он остался совсем один. Варвары
наступали, а с флангов, обходя ловушки, мчалась лёгкая кавалерия
Альбы.
Нужно вернуться к пехоте. Кас пришпорил коня и поскакал назад,
объезжая ямы. Сколько же тут ловушек с кольями?
Пехота Тренланда остановилась, увидев, что случилось с
кавалерий.
— В бой! — крикнул Кас. — В бой, сучьи дети! В бой!
Ветер бил ему в лицо. Выжившие рыцари и не думали
останавливаться, они уже почти достигли реки. Пехота ещё
стояла.
— В бой! — Кас крикнул так громко, что заболело горло.
Вражеская конница, объехав ловушки по флангам, объединилась и
мчалась следом. Надо быстрее добраться до своих, дать сражение и
опять наступать. Они все ответят.
— Вперёд! — орал Кас.
Пехота Тренланда увидела, как их командующий мчится назад.
Сначала копьё бросил один, развернулся и побежал к реке. Его сосед,
бросивший щит, уже догнал беглеца. Пехотинцы разворачивались, узкий
ручеёк отступающих расширялся, пока не стал бурным потоком.
Пехотинцы, в основном вчерашние крестьяне, бросали оружие и щиты,
чтобы ничто не мешало бежать.
— Трусы, — пробормотал Кас. — Вы что творите? Стоять! Стоять и
драться!
Его не слышали. Вся армия бежала, а он мчался следом за ними,
пытаясь их остановить.
— Стойте, ублюдки, сукины дети! Стоять!
Неужели они все подумали, что их командир струсил и это
подорвало их боевой дух? Но он же не струсил, Кас же просто
отступил, чтобы собрать пехоту. Да как так?