Серебро обладает наибольшей теплопроводностью среди металлов. Поэтому следует аккуратно использовать серебряные столовые приборы с горячими блюдами. К примеру, серебряная чайная ложка в чашке с очень горячим чаем мгновенно нагревается и может даже стать причиной ожога.
Соединения серебра часто неустойчивы к нагреванию и действию света. Открытие светочувствительности солей серебра привело к появлению фотографии и быстрому увеличению спроса на серебро. Еще в середине ХХ века во всем мире ежегодно добывалось около 10 000 тонн серебра, а расходовалось значительно больше (дефицит покрывался за счет старых запасов). Причем почти половина всего серебра шла на изготовление кино- и фотоматериалов. В виде сплавов с золотом, палладием, медью или цинком используется для изготовления контактов, припоев, проводящих слоев в электротехнике и электронике. На производство серебряно-цинковых аккумуляторов идёт 20–25 % добываемого серебра. Так, в аккумуляторах затонувшей американской подводной лодки «Трешер» было 3 тонны серебра. Миллиарды серебряно-цинковых батареек используются во всех электронных устройствах – от кварцевых часов до цифровых фотоаппаратов.
Интересное, хотя и ограниченное применение, находит иодид серебра; его используют для управления погодой путем распыления с самолетов. В присутствии даже ничтожных количеств иодида серебра в облаках образуются крупные водяные капли, которые и выпадают в виде дождя.
Из сплава на основе серебра изготовляют монеты, ювелирные изделия, украшения и столовую посуду. Из истории открытия серебра известно, что состоятельные люди очень дорожили серебряной посудой. У них бытовала такое понятие, как «фамильное серебро». Оно передавалось по наследству. За фамильным серебром тщательно ухаживали и подавали на стол лишь в особо торжественных случаях для знатных гостей. Богатый сервиз, выполненный знаменитыми серебряных дел мастерами, должен был свидетельствовать о зажиточности и знатности его владельца. Первый серебряный сервиз в России был изготовлен в 1711 году по именному указу Петра I. Например, 3275 предметов входило в выполненный в едином стиле сервиз, принадлежавший некогда графу Орлову. Общий вес серебряных предметов, входящих в сервиз, составлял около двух тонн.
2168 предметов – такова окончательная цифра предметов найденного клада 27 марта 2012 года в Петербурге в особняке Трубецких-Нарышкиных. Находка включала почти 40 коробок, кофров и ящиков со множеством старинных уникальных серебряных предметов, в основном столовых сервизов. Все предметы были завёрнуты в бумагу и газеты 1917 года. Эксперты удивились сохранности коллекции: старинные зеркала не потускнели, а серебро не утратило блеск.