- Он сдался и трусливо сбежал…
- Вы сражались несколько минут, - грубо перебил мужчина. – Тебе не хватило этого времени? Что с тобой? Местный воздух неблагоприятно действует?
- Никак нет, господин, - тот вновь поклонился. – Но могу с уверенностью сказать, что он не так прост, как того хотелось бы.
- Хотелось бы? – усмехнулся мужчина. – Леонард, ты меня расстраиваешь. Хочешь одолеть слабого противника?
- Простите, оговорился.
- М-да, - цокнул языком лидер Пятёрки и посмотрел на Леслу, стоявшую в сторонке. – А ты что скажешь, девочка? Твой ли это любовник?
- Да, - без тени эмоций ответила та. – Но он стал сильнее. Видимо, уроки Скела многое дают.
- Многое, - как-то задумчиво пробормотал мужчина.
- Вы мне его напоминаете, - вдруг вырвалось у Леслы, хотела бы прикусить язык, да уже поздно.
- Неужели? – удивился тот и медленно направился к ней. – Оно и немудрено, мы были, как братья. Вместе росли и учились, но потом, увы, наши пути разошлись. В тот вечер, когда умерла ты, он убил меня.
- И я должна вас знать? – девушка сжала кулаки, пыталась сохранить самообладание, но дрожащий голос выдавал с потрохами.
- Конечно, ведь я был директором Школы Страха, - подошёл к ней, положил широкую ладонь, унизанную перстнями, на плечо и улыбнулся. – Зови меня Иторис.
- Как думаешь, кто там? – спросил Азак, вольготно раскинувшись в кресле напротив директорского стола.
- Прошлую Пятёрку мы хорошо проредили, - Скел плеснул по стаканам из своей бутылки, закупорил её и спрятал вниз. Сам же откинулся в своём кресле и запрокинул ноги на стол.
- Да-а-а, - протянул усатый гость. – Весёлая заварушка была, - сделал пару глубоких глотков. – Порой приятно вспомнить былые времена.
- Есть такое. Если бы не Иторис, - пробормотал Учитель и на мгновение задумался. – Мы бы тогда не выбрались.
- Сожалеешь? Ведь он хотел убить тебя и твоих учеников. К тому же эти клоны… ума не приложу, зачем ему это?
- Власть, - коротко ответил Скел и залпом осушил свой стакан. – Тень даёт слишком много силы и власти, с ней сложно бороться. Ты ведь и сам видел тех, кто срывался.
- И все они оказались сломанными под моими лапами, - усмехнулся Азак. – Нельзя терять контроль.
- Именно. Эта тварь, сидящая в голове, постоянно что-то шепчет, советует, а иногда и забирает тело, чтобы выручить. Начинаешь ей доверять, пока в один прекрасный день она не поглощает тебя.