Едва поужинали, в коридоре послышались глухие удары и пронзительные женские крики.
– Опять Василенко Дусю бьет, – вскочила мама, – Тоже пьяный пришел, а теперь дерется.
– Почему тоже? – возмутился отец, – Разве я тебя бью? – улыбнулся он.
– Попробуй только! Сковородой пришибу, – распетушилась мама, которую отец никогда, как говорится, «даже пальцем не тронул».
Неожиданно дверь распахнулась и в комнату влетела тетя Дуся, а за ней с криком «Убью!» ее свирепый муж. Мы ничего не успели сообразить, как отец метнулся к дяде Коле, который внезапно рухнул, как подкошенный.
– Ах ты, гад! – вскочил он с пола и бросился на отца так, что тот исчез из виду за его мощной фигурой.
Мы с Сашкой ринулись, было, на помощь отцу, но Василенко снова рухнул, сильно ударившись о деревянную перегородку. А у перегородки, как ни в чем ни бывало, улыбался батя:
– Вот дурак… Вставай, – подал он руку соседу.
Но тот, вскочив, снова ринулся на отца и снова рухнул.
– Не надоело падать? – спокойным тоном спросил отец, – Смотри, разобьешься ненароком.
Сделав еще попытку, Василенко сдался:
– Ну, Афанасий, не ожидал. Думал, раздавлю, как муху, а ты ловкий… Дай пять, – протянул он руку.
– Батя, стой! – крикнул отцу, пытаясь предупредить: все во дворе знали о мощи руки дяди Коли, но было поздно – рука отца угодила в капкан.
– Ай! – неожиданно вскрикнул дядя Коля, – Все-все, Афанасий, сдаюсь… Пойдем, выпьем, поговорим, – предложил он, стоя в неестественном поклоне до земли, с поднятой кверху рукой, которую отец легко удерживал за вывернутый большой палец.
Он вопросительно взглянул на маму, которая лишь молча замахала руками, знаками показывая, чтобы тот поскорее увел беспокойного соседа.
Едва мужчины вышли, из-за стола приподнялась испуганная насмерть тетя Дуся:
– Спасибо вам, большое, Надя. Если бы ни твой Афанасий, он бы меня убил, – сказала она.
Ее усадили за стол, она заплакала, ей дали валерьянки, успокоили…
Через час вернулся пьяненький отец:
– Все, Дуся, можешь идти домой. Он тебя больше не тронет.
– Спасибо, Афанасий. Я не пойду. Я его боюсь.
– Не бойся. Мы с ним поговорили. Точно не тронет. Да он уже уснул.
Тетя Дуся ушла, а мы бросились к отцу:
– Батя, как это тебе удалось с таким здоровяком справиться?
– Я же десантник. И не с такими справлялся в рукопашном, да и бандитов покрепче дяди Коли живьем брал, – ответил довольный отец.