- Хорошо, - кивнул я. Обычно я в лавку в полседьмого прихожу,
так что семь утра - это нормально. Я попрощался с гномкой, взял
свой рюкзак и вышел в университетский коридор. Людей под вечер уже
практически не было, а оставшиеся посетители ходили намного
спокойней, без суеты. Я повернул налево к центральному холлу с
информационной стойкой, оттуда вышел через главный выход к
лестницам, спустился во внутренний двор университета, справа
заметил красную преграждающую ленту и табличку “Зал инициации
закрыт на профилактику, приносим извинения за доставленные
неудобства”. Пошёл по зелёному газону прямо к выходу из
университетского двора. За воротами повернул направо и по широкому
тротуару Центральной улицы направился вниз, к лавке Алвинов.
Солнце скрылось за крышами домов, за моей спиной небо медленно
загоралось красно-розовыми красками. Я ни о чём не думал. Я очень
сильно устал. Ноги переставлялись одна за другой, в голове было
абсолютно пусто и лишь единственная мысль о долгожданном сне
удерживала меня в сознании.
Я не заметил, как добрался до лавки Алвинов. Когда я очнулся,
была глубокая ночь, я стоял у входа в закрытую лавку, на улице
уличные фонари освещали вывеску и окружающие фасады домов. Где-то
вдалеке ночная компания молодых людей взорвала смехом ночную
тишину. Я вошёл в здание с помощью ключа-кристалла, вошёл в
лабораторию со вторым ключом, из трёх стульев сварганил себе что-то
вроде кровати, рюкзак подложил под голову и мгновенно уснул.
Я снова был в библиотеке, распахнутое окно вело во тьму, оттуда
дул сильный сквозняк. По комнате летало несколько листов моего
заявления на работу. На стене слева висела целая чёрная плита
инициации и рядом с ней стояла моя младшая сестра. Но это была не
маленькая милая девятилетняя Мени, а подросшая шестнадцатилетняя
Менеланна Лиадон. И она была очень раздражена. Она сердито что-то
говорила мне на непонятном языке и постоянно показывала пальцем то
в плиту на стене, то в окно.
Я попытался сказать сестре, что не понимаю её, но не смог
произнести ни звука, словно у меня онемели губы. Я показал руками
на свои уши, помотал головой и пожал плечами. Мени замолчала,
видимо, поняв, что я её не понимаю. Потом слегка махнула рукой, как
будто перелистнула страницу книги, и перед ней вспыхнула яркая
панель с кучей маленьких рисуночков, выстроенных ровно по сетке. Я
подошёл поближе и смог разглядеть изображения. Это были миниатюрные
руны!