– Я так понимаю, вы хотите со мной познакомиться, милая девушка? – вместо ответа продолжил я словесную дуэль, – К сожалению, свои визитки оставил дома. Поэтому зовите меня просто Проф, или Толик – как вам удобней. А вас, я слышал, все зовут Валей. Считайте, познакомились, – и протянул ей руку.
Она, в ответ, улыбнулась и очень изящно подала свою небольшую ручку. Я взял ее и, неожиданно для себя, поцеловал. Почему так сделал, для меня так и осталось загадкой. Никогда до этого я не целовал ручки женщинам. Возможно, к тому подвигло профессорское звание, которое самолично присвоил. Возможно. Но Валя нисколько не удивилась моей выходке и отнеслась к ней как к чему-то должному. По всему было видно, что я ее заинтриговал.
Неожиданное знакомство с красивой девушкой, проявившей ко мне интерес, подняло настроение, вызвав желание подурачиться.
– И что же вы здесь делаете, профессор Толик? – вдруг спросила Валя, из чего сделал вывод, что она все-таки поняла, что шучу.
«Что ж, не дурочка, хоть и красивая», – подумал, пытаясь меж тем определить ее возраст.
– Изучаю бассейн Азовского моря, путем самоличного погружения своей профессорской персоны в его мутные воды.
Валя рассмеялась. Смеялась она откровенно, от души, но все же чуть-чуть кокетничая.
– И давно изучаете?
– Вот уж две недели.
– Заметно. Хорошо загорели, – отметила она. Я, правда, удивился, как это она разглядела загар в полумраке беседки, освещенной слабенькой электрической лампочкой.
– Я скорей разгорел, чем загорел, – сообщил ей факт, который самого поначалу удивил, – До приезда в Бердянск уже был шоколадный – целых пол-лета загорал. А здесь стал замечать, что чем больше загораю, тем светлей становлюсь. За две недели из шоколадного стал светло-золотистым.
– А откуда вы приехали?
– Из Харькова.
– А я только сегодня из Тульской области, – сообщила Валя.
Я вдруг обратил внимание, что ребята, сидевшие в беседке и скучавшие оттого, что мы с Валей не включаем их в свой диалог, постепенно разошлись. Да и время уже было позднее. Мы остались вдвоем, но прежде спешившая куда-то девушка не уходила.
– Завидую. У вас отдых еще впереди, а мне через неделю уезжать. Кстати, Валя, мы, похоже, ровесники. К тому же уже знакомы. Почему бы ни перейти на «ты»? Идет?
– Идет. А ты где остановился? – мгновенно сориентировалась Валя.