И вот, грузовик везёт детей в незнакомую систему. Ниан выплыла
из воспоминаний. Рядом с ней спит на специальном лежаке с
гравикомпенсатором её «двойник». Графиня оттачивает свои умения
меченосца на специальном тренажёре. Салиния и Маника что-то читают
на голограмме. Дель Рас пытается заставить лёгкий шарик висеть над
ладонью, использую навыки в Ген-Чу. Но пока такое получается только
у монашки. У остальных детей из свиты Ниан такие фокусы никогда не
выходят. Дель Рейч сидит с каким-то отрешённым пустым взглядом.
Таким он никогда не был. У Ниан при взгляде на баронета вспыхивает
чувство опасности. Она автоматически хватает спящую монашку (и
откуда силы взялись?), и кричит:
- Всем покинуть кубрик!
Дети вылетают в коридор, а за ними гремит взрыв. – Корабль
повреждён всем покинут грузовик! – Вопит искин. Практически все
курсанты бросаются к истребителям.
- Выход в неизвестной системе через пять, четыре, три, две… -
Надрывается искин. Грузовик разламывается пополам. С него сыпятся
истребители, неожиданно их атакуют корветы и фрегаты без
опознавательных знаков. Начинается неравный бой. За истребителями
свиты Ниан увязались до десятка фрегатов и даже невесть откуда
взявшихся два эсминца. По внешнему виду кораблей монашка
определила, что это симанцы.
- Веди группу вон туда! – Служительница культа Го-Лан сбрасывает
на браслет Ниан координаты. – Только быстрее, иначе нам крышка! Это
хорошо спланированное нападение. Они или убьют тебя, и тело
продемонстрируют по Галонету, или захватят в плен, чтобы заставить
твоего отца отказаться от трона и посадить на него Бодена.
- А ты откуда знаешь?
- Такое уже было тысячу лет назад. И именно в этой системе. Нас
учили этому.
- А что за координаты ты указала искину?
- Там наше единственное спасение – односторонний космический
портал. Он срабатывает только в том случае, если к нему
приближается особа императорской крови.
Через десять минут полёта вся группа истребителей свиты Ниан
была обстреляна с эсминца. Но болванки и плазма пролетели мимо.
- Пугают. Пытаются нас остановить. – Резюмировала монашка.
Ещё пять минут, и перед глазами курсантов открылась никогда не
виданная ими картина. Прямо в космосе висело огромное портальное
окно. Как только истребитель принцессы приблизился к нему на десять
тысяч километров, внутренность объекта осветилась. От него к
аппарату принцессы протянулся тонкий белый луч, который удлинился и
достал все истребители её свиты. Мгновение, вспышка, и группа
исчезла из системы, а само кольцо погасло. Симанцы потом пытались
проскочить в кольцо. Но потеряли два фрегата, и убрались, ничего не
добившись…