Натана Доджа я никак не думала здесь увидеть, так что даже замерла от неожиданности.
– Добрый день, Альма.
Внутри меня все закипело.
– Добрый день? Это что уместное приветствие на кладбище? Боже, у вас нет ничего святого! – взбесилась я. Злость и обида на него вспыхнули с новой силой.
– Я как-то не подумал, – безразлично ответил он. – Мне жаль, и я вам сочувствую, – добавил смягчившимся тоном.
Вышло почти убедительно.
– Что вы тут делаете? Надеюсь, не собираетесь допрашивать родителей Вайниса прямо сейчас?
– Нет, всего лишь хотел повидаться, – сказал Додж, устремив взгляд в толпу. – Давайте пойдем к остальным.
– Вы врете, – выпалила я. – Вы здесь по работе.
– В каком-то смысле да, сужаю круг, если выражаться вашими словами.
– И как успехи?
– Неплохо, – он взял меня под локоть и повел в сторону свежей могилы, предназначенной для Вайниса. – Как правило, если убийца и жертва были знакомы, то первый непременно посетит похороны последнего, чтобы не вызвать подозрений. Берем число лиц присутствующих на аукционе, выбираем из них тех, кто пришел на похороны – и вот уже у нас пятьдесят потенциальных подозреваемых.
– И я в том числе?
– Конечно, у вас же нет приличного алиби, – ответил он и взял меня за талию.
Мы примкнули к толпе скорбящих. Додж прижал меня плотнее к себе, внутри все заклокотало от волнения, но я попыталась напустить возмущенный вид.
– А меня вы используете? – догадалась я. – Чтобы потенциальный подозреваемый не задался вопросом кто вы и что тут делаете? Я вам что, прикрытие?
Этот факт меня ужасно разозлил, но говорить я старалась шепотом.
– Так и есть, Альма. Вы – мое прикрытие. И никому не говорите, что я детектив, если на поминальном обеде кто-то спросит про меня, что-нибудь соврите. Хорошо?
– А мне что с этого будет? – спросила я.
– Я в долгу не останусь.
Звучало интригующе. Хоть я и злилась на него, подобная сделка была мне по душе.
– Не знаю, смогу ли чем-нибудь вам помочь, – заявила я строго. – Между прочим, вы поступили некрасиво и ужасно обидели меня.
– Чем? – искренне удивился Додж. – Не припомню за собой таких грехов. Что я сделал?
Кажется, он вправду не понимал о чем речь и наша сорвавшаяся встреча, как и его пропажа на несколько дней, считалась делом обычным.
– Ну, вы… – замялась я. Стоило ли заговаривать об этом, раз он вовсе не считал себя виноватым? – Слишком часто не сдерживаете своих обещаний.