* * *
На следующий день, вечером, поезд пришёл в Новомирск. Выйдя из вагона, Марья Ивановна растерянно огляделась. Ни дочери, ни зятя не видно.
– Что, не пришли ваши? – спросила проводница.
Марья Ивановна отрицательно покачала головой и, вздохнув, пробормотала:
– Может, зять нарочно не пришёл и дочку не пустил меня встречать? Мы с ним не очень-то ладим. И за что моей младшенькой такой дурень достался?
– Понимаю, – сочувственно кивнула проводница. – У меня у самой два зятя. Век бы их не видеть! Растишь-растишь, а потом попадется такой обормот…
«Мариванна!» – вдруг вынырнул из вокзального шума крик.
Обернувшись, Марья Ивановна увидела идущего к ней зятя. («А почему он один, без Надюшки? Неужели что-то случилось?»)
Подойдя к тёще, Павел поздоровался и сказал:
– А Надю с работы не отпустили. У них там запарка с отчётом. Она звонила, просила извиниться. Как вы?
– Ничего. Жива-здорова.
«И готова к бою», – мысленно добавила Марья Ивановна, вручая зятю чемодан.
* * *
Только они вошли в квартиру и Марья Ивановна стала расстёгивать плащ, домой вернулась Надя. Она обняла мать и виноватым тоном сказала:
– Извини, мамочка, что я тебя не встретила. Не могла с работы уйти пораньше.
Марья Ивановна отстранила дочь и окинула её жалостливым взглядом.
– Доча, милая, ты что-то похудела. Ну, такая тощая!
– Не выдумывайте! – раздражённо пробурчал Павел. – У неё нормальная фигура.
Метнув на зятя неприязненный взгляд («Сам-то, ишь, какой боров!»), Марья Ивановна ласково улыбнулась дочери:
– Ну, ничего. Я тебя откормлю.
– Давай-ка лучше сначала я тебя накормлю, – предложила Надя.
Пока закипал чайник и подогревался ужин, Марья Ивановна рассказывала о сумасшедшем ралли вдогонку за поездом.
– Анатолий пообещал отвезти меня на вокзал, да припозднился – начальника его по совещаниям черти носили. Приехали мы на вокзал, а поезд уже тю-тю. Мы спросили, где следующая остановка, и помчались на загородную станцию. Летели, как шебутные. Думаю: не дай бог зять разобьёт машину, его начальник потом со свету сживёт. Она же дорогущая… Забыла название… Не то пантера, не то леопард…
– Ягуар, – подсказал хмурый зять.
Марья Ивановна бросила на него испытующий взгляд. («Ишь, какой смурной. Злится, небось, что я на поезд запрыгнуть успела». )
– Ага, он самый, – кивнула она. – Мы до станции не доехали – там по дороге объезжать далеко было, а поезд, глядим, уже подходит. Бросили мы машину и бегом через поле к железной дороге. Там недалеко – метров сто. Но земля мокрая, бежать тяжело. Зять рванулся вперёд – поезд придержать… Всё-таки успели. Ну, а дальше ехала без приключений. Соседи попались непьющие, смирные.