В назначенный день Люба молча собрала в сумку нужные вещи, муж тоже молча оделся, вывел из гаража машину, в дороге попытался отвлечь Любу посторонними разговором, но… осекся. Люба уже подошла к дверям приемного отделения и вдруг молнией в мозгу сверкнули последние слова Светланы: «Рожай, и верь мне, все будет хорошо!» Люба развернулась и со странной улыбкой на лице прошла мимо недоумевающего мужа…
Прошло пять лет. В голове звенит от радостного визга Танюшки, которая играет с Ваней в догонялки. Алексей сначала ворчал, когда дети пару раз наткнулись на письменный стол, а потом рассмеялся, схватил детей в охапку и поволок их на улицу продолжать игру.
* * *
Подружились Рита и Люда, когда поступали заочно в институт. Рите было тридцать пять лет – совсем не студенческий возраст, но так уж в жизни сложилось. Молодежи на заочном отделении было маловато, женщин тоже – институт специфический. Когда Рита подошла к коменданту оформлять документы, вдруг открылась дверь и вошла девушка с двумя огромными сумками. Красоты девушка была необычайной, а лицо печальное. Девушка присела на диванчик и стала разглядывать себя в маленькое зеркальце. Риту это разозлило: «Ненавижу таких красавиц – в голове и в сумках одни наряды. Ну зачем ей учиться? Поселят с ней в одну комнату, женщин-то больше нет, вот намучусь – танцы, пьянки, устроит из общежития публичный дом». Люда, так звали девушку, тоже искоса поглядывала на мрачную физиономию Риты: «Вот поселят с этой надутой теткой – воспитывать начнет».
Их действительно поселили вместе. Поднимаясь по лестнице, Рита, как человек воспитанный, помогла Люде дотащить тяжеленные сумки, в которых оказались… книги. Люду любезность Риты потрясла до глубины души – оказывается, за всю ее двадцатипятилетнюю жизнь никто ей не помог, хотя она помогала многим. И Люду прорвало. За двадцать минут Рита знала о ней уже практически все.
Люда приехала из небольшого провинциального города. У нее две маленькие дочки и муж-инвалид. Работает Люда в библиотеке и получает настолько мало, что порой приходится выбирать: купить батон или ехать на работу на автобусе, потому что на то и на другое денег уже не хватит. Муж у Люды жутко ревнивый, даже если кто на нее просто посмотрит, устраивает ей скандал. По состоянию здоровья (почки больные) ему нельзя носить тяжелое, и поэтому Люда это делает сама. Однажды после получки шли всей семьей с базара, она с сумками, по бокам девчонки висят, рядом муж, и вдруг между нами какой-то парень прошел, так он такой скандал Люде закатил, а потом и вовсе ударил.