Постепенно такая снасть со временем совершенствовалась. Правда, рыба тоже понимала, что появление человека на берегу грозит опасностью, и при его появлении отходила от берега. В наши дни рыболов сможет «достать» рыбу на большом расстоянии от берега, используя спиннинг или поплавочную снасть.
Со временем наши предки овладели секретом металлургии, и это стало громадным скачком вперед. С этого времени рыболовный крючок стал приобретать современные очертания. Это произошло в начале первого тысячелетия до нашей эры. Окончательную же форму рыболовный крючок обрел тысячелетие назад.
Большой вклад в дело развития и совершенствования удочки внесли англичане. К середине XV в. рыболовные снасти в Англии были доведены до такого совершенства, что ужение стало считаться одновременно и наукой, и искусством. Вышла даже книга, вероятно, первая в истории рыболовной литературы, посвященная именно удочке: «Трактат о рыбной ловле с крючком».
О том, когда рыбная ловля из профессионального занятия по добыванию пищи превратилась в хобби, в удовольствие, история умалчивает, но почти все великие мужи прошлого (как свидетельствуют дошедшие до нас письменные источники) сочли своим долгом рассказать о началах спортивного и любительского рыболовства: об этом упоминается у Геродота, Платона, Аристотеля. Плутарх в своих «Сравнительных жизнеописаниях» выдающихся греков и римлян запечатлел соревнования в рыбной ловле между Клеопатрой и Антонием. Известно, что римляне устраивали соревнования по рыболовству. Дошли до нас и упоминания о насадках, которые они использовали: Гомер в «Илиаде» описывает ужение «на квок», македоняне во II в. ловили на искусственные мушки.
Древняя Русь, а затем Россия была одной из самых рыбных держав мира. Развитие рыболовства в России нашло свое отражение в многочисленных литературных источниках, большинство которых относится к XIX в. Наиболее выдающимся произведением о рыбной ловле стали вышедшие в 1847 г. «Записки об ужении рыбы» С. Т. Аксакова.
Наибольшее развитие любительское, а затем и спортивное рыболовство получило в нашей стране после 1917 г.
В наши дни рыбная ловля стала массовым увлечением и уступает только зрелищным мероприятиям, занимая по своей массовости пятое место после футбола, волейбола, баскетбола и хоккея.