– Понимаю. Однако я говорю о другом. После, как вы увидели
их там, в лесу, что вы сделали?
– Ах, вот вы о чем. Провел осмотр места, самих трупов…
– И вывели, что это рысь. Так?
Мейфарт кивнул, глядя немного в сторону, насколько можно было
увидеть сквозь тень, падающую на его лицо.
– Ну конечно, а кому же еще быть? У нас их здесь много в
последнее время.
– А волки?
– Что? – Кажется, капитан был некоторым образом
растерян, и Курт повторил:
– Волки. Здесь есть волки?
– Конечно… В прошлое время их было всего ничего, а сейчас
отстреливать некому, посему…
– Тогда из чего вы сделали вывод, что повинна именно
рысь?
Теперь Мейфарт ответил незамедлительно, не задумываясь и снова
все с той же интонацией приготовившего урок ученика:
– Слишком небольшая рана. Не волчьи челюсти. Опасаетесь
вервольфа?
– Нет, – не удержав улыбки, качнул головой
Курт. – После тех чаще и осматривать-то бывает, что
нечего – так, разве что в мешок собрать… Кстати сказать,
капитан, меня смущают две вещи: во-первых, Бруно говорил мне, что
на телах не было повреждений. Никаких, кроме только тех самых ран
на шее. Вы ведь не хуже меня знаете, как кошка управляется с
добычей; вам не кажется странным, что рысь, загрызши двоих, ни на
одном из них не оставила ни царапины?
Мейфарт передернул плечами, скосив взгляд в угол за левым плечом
Курта, помолчал; кажется, этого вопроса он не ждал.
– Не знаю, майстер Гессе, – ответил он,
наконец. – Может… Знаете, эти двое все-таки были довольно
здоровыми мужиками. Вполне хватило бы на то, чтобы не дать ей
размахивать лапами.
Курт ничего не сказал в ответ, глядя в лицо капитану и никак не
успевая перехватить его взгляд; сейчас тот уже не был так спокойно
уверен, как всего только минуту назад. Не надо было обладать
чрезмерным умом, чтобы понять, что он измышляет объяснения на ходу,
и притом – объяснения не слишком убедительные.
Хотя, это могло и не говорить ни о чем крамольном. Могло быть
так: капитан замковой стражи, обремененный обязанностями
управляющего, да еще и заботящийся о полусумасшедшем хозяине, решил
не вешать на свою шею еще и подробное расследование смерти каких-то
крестьян. Выдав первое заключение, пришедшее ему в голову, скинул
прочие заботы на священника и нанятого им бродягу и зажил прежней
невеселой жизнью. А сейчас, когда случившимся заинтересовалась
Конгрегация, он испугался, но не потому, что виноват либо же
умышленно скрывает что-то, а просто вообразил себе, как зададут ему
вопрос: если вам, капитан, представились странными обстоятельства
этого случая, то почему же вы не обратились к нам сами?..