– Откуда вы? – спросил у бригадира.
– Пензенские.
– Россияне значит… Ну и как там, в Пензе?
– Лучше, чем здесь. Только денег заработать негде.
– Ну, понятно. Значит, этот парень из твоей бригады?
– Земляк, – коротко ответил бригадир.
– Давай-ка отойдем в сторонку, побеседуем.
– Может, хозяину позвонить?
– Успеешь.
Выходит, Курехин строитель. Чертов Мотало! Психотерапевт хренов! А ведь в самую точку попал! Такие здесь не живут. И так не пишут. Имеется в виду текст предсмертной записки.
– Как тебя зовут? – спросил у бригадира, присев на бревно.
– Ну Макс.
– А чего ты так напрягся, Макс?
– Так работать же надо.
– Мне тоже. Ты сядь.
Бригадир нехотя сел. Загар у них, похоже, профессиональный, достаточно и дня под нежарким московским солнцем, чтобы он проявился.
– Когда пропал Курехин?
– Ванька-то? С вечера здесь был. Мы полдома у бабки снимаем, в деревне, километрах в десяти отсюда. Часов в десять, как обычно, собрались, а он и говорит: «Я с вами не поеду».
– Машина твоя? – кивнул Котяев на потрепанную «девятку». Номера не Московской области, похоже, пензенские.
– Ну моя.
– А чего ты опять напрягся?
– А то, – огрызнулся бригадир. – Видать, убили его. Понятно, кто крайний. Москвичей-то не тронете, а мы – вот они. Кому в тюрьму-то охота? У всех жены, дети. Не от хорошей жизни мы здесь хребет ломаем. Деньги нужны. – И со злостью: – Ну давай! Хватай, сажай!
– Ты успокойся. Никто вас не тронет, если вы и в самом деле не виноваты. Ты скажи мне вот что… Какое у Курехина было образование?
– Какое такое образование? – наморщил низкий лоб Макс.
– Школу он закончил?
– Ну. Девятый класс осилил еле-еле. Потом колледж, – оскалился бригадир. – Есть у нас такой. Раньше было ПТУ, а теперь – колледж.
– Грамотный?
– Кто? Ванька? А вот ты сам смотри…
Бригадир достал из кармана заляпанных штанов мятую бумажку. Аккуратно расправил ее на колене и протянул ему. Он тоже аккуратно, двумя пальцами взял, стал читать. «Я Курехин Иван нынчи взял у брегадира две (2) тыщы рублей под зар плату…» Двадцатое июля, подпись. Странно. Почерк вроде бы тот же, и подпись похожа, но текст расписки абсолютно безграмотный. Как два разных человека писали!
– Это было написано на твоих глазах? – спросил он у Макса.
– Ну.
– Так. Дай прикинуть… Два дня назад… А Курехин сказал, зачем ему нужны деньги?