– Ваша должность? – продолжала допытываться секретарша.
Вовчика продолжало клинить.
– Балерун, – брякнул он.
Так его называли приятели, когда он плясал в лилипутском балете.
– Кто?
– Танцовщик.
– Одну минуту.
После довольно продолжительной тишины, заполненной механической музыкой типа «трень-брень», почти как в зажигалке, она опять взяла трубку.
– Владимир Николаевич, вы меня слушаете?
– Да.
– Он сейчас занят. Как освободится, я вам перезвоню.
Вовчик ждал неделю, потом напомнил о себе опять. И нарвался на тот же ответ.
Через месяц сделал последнюю попытку, но результат был тем же. Он решил дождаться, когда Юлия придет в клуб опять, а до той поры кольцо сохранить.
Бурно начавшееся знакомство Филатова с Юлией в дальнейшем не прервалось. Приезжая в Москву, она звонила, и они встречались в гостинице «Националь», где та всегда останавливалась. Благо от Думы до «Националя» расстояние всего ничего – через дорогу.
На очередной встрече Юлия обратилась к нему с просьбой.
– Мне нужна твоя помощь.
– В чем она должна состоять? – осторожно поинтересовался Филатов, не любивший давать пустых обещаний.
– Ты, конечно, в курсе, что у нас сейчас идет предвыборная кампания?
– Так, слышал краем уха, – с иронией произнес Филатов.
Украинские выборы тысяча девятьсот девяносто девятого года в России освещались не слишком широко. Было ясно, что победит на них Леонид Кучма, выдвинувшийся на второй срок. Россию он вполне устраивал, особой интриги здесь не было. Кроме него выдвигались Петр Симоненко от коммунистов, Александр Морозов от социалистов, Наталия Митренко от прогрессивных социалистов и Евгений Марчук. Последний, как и Кучма, был самовыдвиженцем.
– Мы финансируем избирательную кампанию Морозова, – сообщила Юлия.
– А я думал, ты политикой не занимаешься, – удивился Филатов.
– Теперь занимаюсь, – важно сказала Юлия. Филатову вдруг захотелось сбить с нее немного спеси.
– Тогда скажи, кто это «мы»?
Юлия посмотрела на него с удивлением.
– Я и Павел Лазаренко.
– Ваш бывший премьер-министр?
– Да. Я думала, ты знаешь.
– Я не обязан знать ваши хохляцкие расклады, – с удовольствием произнес Филатов.
Юлия не обратила внимания на его выпад.
– По всем прогнозам, победит Кучма. Но сам он в этом не уверен и поэтому нервничает. Наш кандидат представляет для него серьезную угрозу. Электорат Морозова кучмисты решили раздробить с помощью Митренко. Она тоже социалист, но крайнего толка. Недавно на предвыборном митинге Митренко в Кривом Роге произошел взрыв. Она заявила, что на нее совершили покушение – бросили две гранаты. Поймали каких-то пацанов из России. Она обвинила в этом Морозова. Это якобы месть за то, что она раздробила партию и увела его голоса. Морозов хочет ее устранить, чтобы избиратели вернулись к нему, – такова ее версия.