– Что ж, – решил Игорь, – наверное, у меня нет выбора. Дворником – так дворником. Хотя странновато как-то. Мы же с тобой инженеры.
– Когда это было? – вздохнул Салим. – Времена изменились.
– Это точно, – согласился Игорь. – Иногда мне кажется, что нас все бросили – страна СССР, партия КПСС, группа «Deep Purple».
– Ну, «Deep Purpleе»-то никуда не делись, – возразил Салим, разделявший музыкальные вкусы Игоря, – постарели только.
– Нет, их уже не существует, – возразил Игорь. – Люди, играющие на юбилее «Газпрома», – это не «Deep Purple». Когда-то они казались мне небожителями, а теперь их, оказывается, можно пригласить домой, как парикмахершу.
– Очень дорогую парикмахершу, – поправил Салим.
– Это не меняет дела.
Пока они разговаривали, вновь прибывшие поужинали и стали устраиваться спать. Салим оглянулся на свой аппарат.
– Отметим встречу? – предложил он.
– А у тебя есть чем?
– Найдется.
Он повел Игоря к себе. У него был закуток возле аппарата, в нем стояли нары, дощатый стол и пара табуреток. Везде валялись разбросанные слесарные инструменты и мотки проводов в разноцветной изоляции.
Салим выставил на стол бутылку водки душанбинского розлива.
– Не паленая? – с опаской поинтересовался Игорь. – А то того и гляди, утром здесь будет полный подвал трупов.
– Почему полный? – в тон ему ответил Салим. – Только двое – ты и я.
Лицо у Игоря немного вытянулось.
Салим засмеялся.
– Не бойся – проверенный продукт!
Они выпили и заговорили о студенческом времени. Воспоминания продолжались довольно долго. Потом Салим посмотрел на часы.
– Пора спать, – сказал он, – тебе завтра рано вставать.
– Насколько рано?
– В три утра.
Игорь присвистнул.
– Ни хрена себе!
– У нас так заведено, – пояснил Салим. – Будет еще время поговорить.
Игорь вернулся к себе и сразу же уснул.
Скребя на следующее утро вместе с бригадой дворников асфальт, Игорь вспоминал, как он угодил в эту историю. Начиналось все хорошо, просто замечательно. С полгода назад Игорю позвонил Сергей Мишечкин, бывший сослуживец, работавший теперь в «Бэнк оф кредит». После недолгих приветствий, он спросил:
– Ты, ведь, недвижимостью сейчас занимаешься?
– Да, – ответил Игорь, подумав, что тот попросит какой-нибудь профессиональный совет и, удивляясь, что Мишечкин не знает о его работе. Кажется, он ему уже говорил.