– Так с тех пор я и вожу дворников в Москву, – сказал он, вздохнув. – Туда и обратно. Только уже за полную цену железной дороги. Но со скоростью самолета.
Игорь был поражен услышанным.
– Как называется аппарат? – спросил он.
– УТ «Сигма-1»
– Что значит УТ?
– Устройство транспортировочное.
– Давно ты этим занимаешься?
– Уже несколько лет, – признался тот.
– Много рейсов в неделю?
– Пара как минимум.
– Ты, наверное, преуспеваешь?
Салим скромно потупился.
– Не жалуюсь пока. Дом новый построил.
Игорь все еще не мог поверить в его рассказ.
– Так все эти дворники-азиаты в Москве – твоя работа?
– Не все, – возразил Салим, – их тысяч сто или больше. Я при всем своем желании не смог бы столько перевезти. Но мой вклад в этом есть.
Игорь уставился на него осуждающе.
– Ты нарушаешь иммиграционные законы моей страны! – заявил он.
Салим пожал плечами.
– Есть немного. Но они и без меня приехали бы – пойди останови молодого здорового парня, у которого есть желание работать, да вдобавок еще при безвизовом режиме въезда в Россию.
Игорь решил юридическую дискуссию пока отложить.
– Ну а сейчас-то мы где?
Салим долго молчал, не решаясь посвятить его в главную тайну.
– У аппарата есть еще одна функция, – неохотно сказал он.
– Какая? – нетерпеливо спросил Игорь.
– Он может перемещаться не только в пространстве, но и во времени. Таким его запланировал академик Шаповалов.
– Для чего? – глуповато спросил Игорь.
– Для ответного удара. Чтобы вероятный противник знал, если он ухитрится нанести удар первым, то все равно от возмездия не уйдет. Ответ придет из будущего.
– Кровожадный был профессор, – сказал Игорь.
– Вовсе нет, – возразил Салим, – тогда время было такое. Рейган сам нас спровоцировал своей дурацкой СОИ. Нужно было что-то противопоставить. Только у них с СОИ ничего не получилось, а у нас, – он едва не сказал «у меня», – как видишь. Фразу про асимметричный ответ помнишь? Это он и есть.
Игорь молчал, пораженный открывшейся перед ним тайной.
– А власти про это знают? Про будущее в смысле?
– Не знаю, – неуверенно ответил Салим. – Похоже, что не знают или забыли. Ведь Петр Ильич запланировал это как опцию, хотел всех удивить. Цели такой тогда не ставилось. Да и я этой возможностью до сих пор не пользовался. Пока тебя черт не угораздил.
– Да уж, – согласился Игорь.
– А ведь я этот рычаг проволокой привязал, чтобы не задеть случайно. Как же ты смог ее оторвать?