— Хватит ходить вокруг да около! Ты можешь четко сказать, в чем заключается твоя идея? — Лугальбанда грубо перебил друга, не выдержав утомительных разъяснений.
— Да. Ты должен попасть в прошлое, тогда у нас будет время на все исследования и внедрение генотипа.
— Ты с ума сошел! Это невозможно! Ты хочешь отправить меня на верную смерть? — капитан не поверил своим ушам.
— Это единственный выход. Нам итак пришел конец. Было большой ошибкой недооценивать доцерусов. У нас недостаточно ресурсов для того, чтобы противостоять им, — не дав другу в очередной раз перебить себя, Набу начал быстро объяснять все тонкости путешествия через черную дыру.
— Мои расчеты надежны. Если ты будешь следовать строго разработанной схеме, то все закончится удачно. Необходимо на максимальной скорости войти в зону гравитационного влияния дыры, четко по центру и совершить гипер-прыжок. Я вычислил нужную скорость и точку выхода. Тебе останется только запрограммировать систему навигации дредноута.
— Я никуда не полечу. Если только ты не присоединишься. Это мое последнее слово!
— Хорошо, — ответил советник после короткого раздумья. — Так будет даже лучше.
— Подожди, а как же временной парадокс? Мы ведь своим вмешательством создадим другую ветвь реальности. Альтавры, оставшиеся здесь, все равно погибнут.
— Ты прав. Дай мне немного времени. Я попробую убедить совет, в необходимости всем альтаврам отправится с нами.
Следующий разговор друзей состоялся через тридцать циклов**. Альтаврийский совет не поддержал идею министра наук. Но внезапное нападение врага, которого, как они считали, удалось победить, изменило мнение советников.
Доцерусов было так много, что они мгновенно снесли оборону планеты Хирон. Уцелеть удалось только советникам и небольшой горстке альтавров. Они успели эвакуироваться еще до начала атаки.
Помимо руководящего состава, спасали только самое ценное оборудование, припасы и женщин, которых осталось единицы.
План Набу оказался единственным шансом на спасение.
Доцерусы* - раса разумных, слизней гермафродитов. Из-за репродуктивной особенности обладают высокой скоростью размножения. Устойчивы к неблагоприятным условиям обитания. В еде неприхотливы и способны переваривать даже метал. Их кожные покровы обильно выделяют защитную слизь, которая является высокотоксичной для других существ.