Я протянула руку и ухватилась за край стола, стараясь гордо смотреть в лицо тетушки. Представила радость сестер. Наконец они избавятся от меня. Да еще и что-то за это поимеют.
— Кто он? — Спросила срывающимся голосом.
Тетушка безразлично пожала плечами.
— Разве это имеет значение? Главное, что высокого положения. Если я правильно поняла уполномоченного, что приезжал к нам, то очень влиятельный шаен. Вечером он привезет договор, там можно будет узнать имя. Но к чему тебе оно? Познакомишься на месте.
Меня заметно пошатнуло, в глазах потемнело.
— То есть вы даже не удосужились узнать кому меня… — Ком встал в горле. —Продали?
Ирен сложила руки на груди.
— Не продала. А устроила твое будущее.
— Продали! — Звенящим криком вырвалось у меня. — Именно так. Вы продали меня в пользование шаену. Прекрасная перспектива, не правда ли, тетушка Ирен? Избавиться от меня, получить деньги. И все равно, что они получены грязными методами. Но ведь вам к этому не привыкать!
Звонкая пощечина заставила мое лицо заалеть. Тетушка настолько быстро оказалась возле меня, что я не успела отшатнуться.
— Не смей говорить со мной в таком тоне, — прошипела словно гадюка, которой наступили на хвост. — И радуйся, что тобой до сих пор не воспользовался ни один из шаенских солдат! Думаешь, я не знаю о твоих ночных вылазках? Знаю! Удивительно, что ты до сих пор не попала в лапы стражам! Поверь, я бы пальцем не пошевелила, чтобы спасать тебя.
В этом я не сомневалась. А мои ночные вылазки… Я пыталась раздобыть травы в ближайшем лесу, чтобы насушить на зиму. Кто знает, что нам предстоит, а лекарей на ближайших несколько селений нет, они ушли едва в городе появились шаены. Тех, кто не успел уйти шаены забрали, и их больше никто не видел.
Дарен оставался единственным в городе кто ведал о травах и кое-что из колдовства. Его спасало то, что об этом никто кроме нашей семьи не знал. Он бы ушел, если бы не я.
Вот только травы собирать ему было трудно, возраст все-таки, да и опасно в нынешнем положении в городе. Однако выбора не было. Зима никого не пощадит. И хотя Дайрен был против, посоле небольшой перепалки, мы все же решили насобирать трав. Я уверено уходила каждую ночь, собирая в окрестностях те травы, что он мне показывал. А потом до утра, прячась в тайной комнате замка, мы варили настои и снадобья.