Первым, кого порекомендовал к сотрудничеству Майнц, был его
единомышленник, доминиканец отец Альберт. Как и самого Майнца, его
в некотором роде тоже можно было поименовать титулом «ученый муж»,
однако, в отличие от скромного профессора литературы, его изыскания
лежали в иной области, не вполне посюсторонней. Отец Альберт,
подкованный в демонологии, стал, строго говоря, первым в истории
экспертом Конгрегации, а имеющиеся в его распоряжении труды —
первым вкладом в будущую немалую библиотеку оной. Последним
привлеченным к делу был еще один представитель доминиканского
ордена, молодой и деятельный отец Бенедикт, в те годы подвизающийся
на священническом поприще в одном из приходов в предместье Праги и
состоящий с Майнцем в длительной, весьма любопытной, а оттого
тайной переписке. В том году по стечению многоразличных
обстоятельств он получил новое назначение в Германии, и
состоявшееся вскоре эпохальное заседание заговорщиков проходило уже
в составе четверки, в будущем обретшей наименование Совета
Конгрегации.
В тайное тайных прочие участники завязавшегося действа не
посвящались, в идущих внутри Совета дискуссиях и обсуждениях
участия не принимали; все, что им было ведомо: Император удручен
нынешним состоянием дел и всецело поддерживает их начинания.
Упомянутые участники относились к различным сословиям, объединенные
лишь одним — тщательно проверенным лично членами четверки моральным
обликом. Монахи и священники, рекомендованные Майнцем, после
задушевного разговора с отцом Бенедиктом, имеющим несомненный
талант к убеждению, покидали монастыри и волею папского нунция
назначались на инквизиторские должности в особенно прославленных
злоупотреблениями городах. Разумеется, не везде все проходило
гладко, и кое-где приходилось идти на попятный, оставляя проблемную
территорию до лучших времен. Имперские рыцари, согласно
договоренности с Карлом, также вербовались на службу — в качестве
телохранителей новых следователей, как правило, не обремененных
воинскими умениями. Бродячие охотники на ведьм путем нескольких
богословско-юридических ухищрений были объявлены вне закона; из
немыслимой орды проходимцев, стяжателей и попросту мошенников за
время долгой и довольно нудной работы были отобраны те, кто имел к
сему делу подлинную склонность, талант и умение, а главное — нужный
стимул в виде приверженности вере и правде. Таковые, обработанные
отцом Бенедиктом и снабженные лицензией, придавались поставленным
на места бывшим монахам и священству для усиления их благочестия
своими умениями и опытом, постигнутыми на практике. С парой таких
мирян Курту доводилось служить вместе, и нельзя сказать, что их
ревность о деле была слабей, нежели прилежание начальствующего над
ними обер-инквизитора, в прошлом аббата далекого монастыря и
конгрегатского дознавателя по совместительству.