Вечно молодая Стелла - страница 7
Алмар шагнул вперед и произнес спокойно и решительно:
– Где находится город Теней? Говори, колдунья! Чуть поколебавшись, Корина указала на северо-запад.
– Поспеши, Белый рыцарь, – тусклым, безжизненным голосом ответила она. – Молю тебя об одном: помоги Дональду! Я не хочу, чтобы и он попал в лапы к Пакиру…
– Нет!
Корина молча сняла с пальца кольцо с огромным изумрудом и бросила Алмару. Мальчик не успел поймать его, и кольцо упало на землю.
– Отдай его Элли! – крикнула Корина. – Скажи ей, что…
Вдруг земля под ногами Корины разверзлась, и в небо ударил столб лилового пламени. Миг – и девушка исчезла в бездонной пропасти.
Алмар бросился к ней на помощь, но сильный подземный толчок сбил его с ног.
Провал в земле сомкнулся.
Мальчик долго сидел на траве, устало опустив голову.
– Матушка Виллина… как мне тяжело… – прошептал он. – Меч Торна оказался слишком тяжел для меня…
Услышав хриплый вздох, Алмар взглянул на лежащего неподалеку Юргода. Веки грифона слабо вздрогнули, и глаза его медленно приоткрылись.
В душе мальчика затеплилась надежда. Вскочив на ноги, он подбежал к крылатому зверю и осторожно обнял его за шею.
– Юргод, друг, ты слышишь меня?
Грифон скосил на Аларма глаза, поднялся на лапы и потянулся всем телом.
– Я долго спал? – осведомился он.
– Долго, очень долго… – со слезами на глазах сказал Алмар. – А сейчас нам надо лететь. Наши друзья в опасности!
И Белый рыцарь верхом на крылатом звере поднялся в небо. Он даже и не вспомнил о кольце Корины, которое так и осталось лежать на вытоптанной траве.
Оказавшись среди облаков, Алмар направился на северо-запад. Но прежде, не удержавшись, он оглянулся и посмотрел в сторону Розовой страны. Ему показалось, что далеко-далеко на юге сгустилась мгла, словно там уже наступала ночь. Сердце Алмара тревожно сжалось. Что же произошло в чудесном краю волшебницы Стеллы?..
Об этих удивительных событиях и повествует очередная книга из новой хроники Волшебной страны.
Часть первая
Розовая страна
Глава первая
Рай для Болтунов
На юге земли Торна, за высокими горами, где обитают отважные и своенравные Марраны, лежит Розовая страна. Климат здесь мягче, чем в соседних странах, леса – приветливее, цветы – прекраснее, бабочки и стрекозы – красивее. Только здесь растут раскидистые пальмы и громадные баобабы, и только здесь почти нет хищных зверей, пауков и – у-ууф! – змей. И это очень хорошо, потому что живущие в Розовой стране маленькие человечки не отличаются особой смелостью. Возможно, из-за своей робости они и не любят путешествовать, отчего редко наведываются в гости к соседям – Жевунам, Мигунам и жителям Зеленой страны. А вот с Марранами общаются постоянно. Суровые и воинственные Прыгуны очень любят, когда Болтуны… впрочем, об этом вы узнаете чуть позже.