Голос замолк, а вместе с ним угас магический свет. Я стояла и всё еще сжимала в руках артефакт. Странное ощущение. Наверное, так чувствует себя человек, который дочитал длинную, сложную книгу с неожиданной концовкой: смесь растерянности, непонимания, как так вышло, и совершенно неуместного облегчения. Точно… Финита ля комедия. Больше никаких тайн, никаких расследований. А еще, теперь Ник Лисаев наконец может стать Николеттой.
– Я бы на вашем месте не торопился, адепт Лисаев.
Кажется, последняя мысль была сказана вслух. Я с непониманием уставилась на ректора:
– В каком смысле? Магистр Рокл, разве вы не переселите меня в женское крыло?
– Нет.
Э-э-э…
– Но почему?!
– А как вы себе это представляете? – ухмыльнулся мужчина. – Два года учащаяся жила в одной комнате с тремя парнями. Хоть понимаете, какой это скандал? Нет уж, раз начали, будьте добры доиграть роль до конца.
– Можно хотя бы Кайлу, Фрэду и Лео рассказать? – упрямо поджала губы.
– Не советую.
– Да почему?!
Ректор посмотрел на меня с жалостью.
– Ника, давайте начистоту. Если слух о вашем обмане облетит всю Академию, я буду вынужден вас отчислить за неподобающее поведение. Вы абсолютно уверены в своих друзьях?
Чуть погодя, кивнула. Преподаватель пожал плечами:
– Дело, конечно, личное, но я бы на вашем месте присмотрелся повнимательнее. Не спешите, обдумайте всё еще раз. Уверяю, времени для признания у вас будет достаточно.
Слова Рокливиона меня смутили, и когда он ушел, а в помещение ворвалось трое взволнованных друзей, я всё еще пребывала в смешанных чувствах.
– Ник, что происходит?! – наперебой заговорили парни.
– Где ты был?!
– И чего хотел от тебя ректор?
Молча подалась вперед и обняла ребят. Всё правильно. Пусть мое детство прошло не совсем так, как того хотел отец, теперь я на своем месте. А что касается секрета… Пожалуй, с признанием можно пока повременить. Так, на всякий случай.
4. Глава 4. В гостях у призрака, или Страхи бывают разные
– Дом с приведениями?
– Ага! – Шерта восторженно хлопнула в ладоши. – О нём вся столица говорит! Ну пожалуйста, ну давайте хоть одним глазочком посмотрим!
– На усадьбу, кишащую паранормальными существами? – хихикнул Лео. – Шерри, да ты же первая в обморок рухнешь, едва на горизонте замаячит призрак.
– А вот и не рухну! Клянусь своим статусом невесты!