– Темка, ты почему так долго не брал трубку? – послышался взволнованный голос мамы. – Я уже пятый раз тебе звоню за вечер!
Тема начал лихорадочно соображать. Сказать или не сказать про «Вольво»? Родители с самого детства приучали его, что врать нехорошо. Мол, лучше всегда сказать правду, какая бы горькая она не была. Вместе с любой напастью справиться легче, ну и так далее.
В общем-то, прежде Тема жил, следуя этому правилу. Ну, разве что не стал рассказывать родителям про оборотня Ваську Бешеного и связанные с ним страшные приключения. Чего маму пугать понапрасну? А отец все равно ни во что такое фантастическое не поверит.
Но сейчас ситуация была совершенно другой. Всякая там мистика во всем, что произошло этим вечером, была ни при чем. Он просто напился водки, а потом разбил чужую и очень дорогую иномарку. Лучше взять и сказать обо всем прямо и честно!
– Ты чего молчишь? – встревожилась Вера Ильинична. – Неужто что-то стряслось! Господи, да что же за январь такой выдался? Нина еле жива, твой отец почему-то не звонит из Воронежа… Такое уже было однажды, когда его ранили бандиты… Темка, что ты натворил, мерзавец?
– Ничего я не натворил, – буркнул Тема. – Просто устал. Мы с ребятами сегодня долго играли на катке в хоккей, вот и все.
– А почему у тебя такой голос странный? Ноги и руки, надеюсь, не переломал?
– Ничего я не переломал. Жив-здоров, как бык!
– Честное слово, сынок?
Тема почувствовал, что сердце его упало куда в желудок, и перестало биться.
– Честное слово… – с огромным трудом вымолвил он.
– Ну, слава богу, хоть дома все нормально, – с облегчением вздохнула мама. – Темка, я очень на тебя рассчитываю. Сам видишь, как тяжело для нашей семьи начался этот год. Хотела с тобой в каникулы поездить по музеям, сходить в Большой театр… Но сейчас мне не до театров. Уж ты как-нибудь справляйся пока сам, ладно?
– Ладно, мам. Все будет хорошо! Ты только не беспокойся.
– А может, мне все-таки следует приехать в Петровское?
– Нет, нет! – испугался Тема. – Ты лучше поживи пока в Москве. Чего тебе мотаться каждый день по такой холодище в больницу и обратно? А когда тете Нине станет полегче, приезжай. Договорились?
– Ну, если ты обещаешь вести себя хорошо… Ладно, сынок. Будь умницей, ладно? Я буду звонить каждый вечер!
– Хорошо. До свидания, мамочка!