— Учитель… — робко заговорил мальчик и тут же втянул голову в
шею, опасаясь удара. — Я пойду… Но… там слишком темно. Я не смогу
нормально идти без лампы.
На счастье мальчика удара не последовало. Утрен что-то буркнул
себе под нос, после чего, продолжая коситься на раскрытую дверь,
взял один из масляных светильников и вручил его ученику.
— Вот. А теперь вперед. И если ты вернешься, так и не встретив
монстра, то я отправлю тебя туда снова. Уяснил?
— Да…
— И помни - не отпускай исток.
Теон сделал глубокий вдох и ступил во мрак. Лампа в руках не
давала темноте полностью его поглотить, но чем глубже мальчик
спускался по тоннелю, тем тусклее становился её свет.
— Монстр… — тихо прошептал Теон. — Интересно, каким он будет?
Он…меня только убьет? Или убьет и съест? Но… учитель сказал, что
после встречи с ним я должен вернуться.
Он шел и разговаривал сам с собой, это его немного
успокаивало.
— Монстр… ты правда обитаешь тут? — спросил Теон во мрак, и тот
словно пришел в движение. — Ты меня слышишь?
Но ответа не последовало, и все же после вопроса ощущение, что
кто-то смотрит на него из темноты, стало гораздо сильнее. Да, там
несомненно кто-то есть.
— Как тебя зовут, Монстр? У тебя же должно быть имя?
И в этот момент во мраке перед ним открылся большой алый глаз.
На мгновение Теон ощутил укол страха, но практически сразу это
переборол. Если монстр убьет его, то все закончится, а если учитель
прав, а он всегда прав, то с Теоном ничего не случится.
Нервно сглотнув, мальчик сделал шаг вперед и даже сделал вялую
попытку разогнать мрак с помощью фонаря, но вместо этого тот стал
совсем тусклым.
— Я Его Гнев. Я Его Тьма. Я Его Голод, — внезапно Теон услышал
голос, но едва ли он принадлежал человеку. Скорее это была смесь
сотен, если не тысяч голосов людей, смешанных в странную какофонию.
Мальчик не понимал, как вообще может различать в этом слова.
— Ты голоден? Я понимаю… — кивнул мальчик. — Наверное, ты хочешь
съесть меня, да?
Во тьме что-то застрекотало, а к одному глазу прибавилось ещё
несколько, и все они смотрели на гостя. Теон на мгновение
испугался, отступил на шаг, и тьма тут же приблизилась, словно
спровоцированная трусостью. Она окружала его так плотно, что
казалось, её можно коснуться.
А затем оттуда к мальчику потянулась черная рука. Инстинкты
говорили ему бежать, что чем бы не было это существо, оно опасно и
убьет его.