- Сила в тебе есть, и духом ты силён, не сдался, - раздался
голос в тот момент, когда я пытался встать хотя бы на все лапы, что
удавалось с трудом: - Волколак значит. Ну, давай, поговорим.
Через пару мгновений зрение вернулось, и я смог поднять голову.
Медведь истаивал, и вместо него на меня взирал причудливый мужичок
в старой одёжке, из которой тут и там росли грибы, на шапке птичье
гнездо с пятнистыми яйцами, в руке изогнутая клюка из живой ветви
дерева с цветами и шишками.
Внимание! Вы выдержали Испытание духа Соснового Леса. Теперь он
выслушает вас, но вполне возможно, что после этого завершит
начатое.
- А сразу нельзя было? - из меня вырвался хрип, тело еле
слушалось, кажется, конечности и какие-то из рёбер сейчас
возвращались на свои места, в смысле сращивались заново, пока
обратно принимал человеческий облик.
- Ишь ты! Сразу?! А кто в чащобу ворвался? Кто начал жечь и
замораживать деревья, да травы?
- Мешать не надо было. Я девочку ищу, пропала она.
- Девочку, хорошо с ней всё, зазря только лес взбаламутил.
- Где она?
- На вот, испей сока берёзового, а то смотреть на тебя
жалостливо, - старичок протянул берестяной кувшин: - Откуда
кольцо?
- Какое.
- Знамо, какое, у тебя на пальце.
- Это? Подарок Матери Сырой Земли.
- Подарок, значит, хм, - старичок прищурился: - И в правду
подарок. Интересный ты, человече, не простой, как я погляжу.
- Какой есть.
- Ладно, выкладывай, почто в мои владения вторгся?
- Я уже говорил, девочку ищу.
- А я уже говорил, что гостит она у внучки моей.
- Не дело это, мать переживает, нужно воротить побыстрее, пока
чего плохого не случилось.
- Нечего волноваться, здесь она, всё с ней хорошо. У внучки она,
играются, в гостях.
- Надо бы к матери вернуть, а то она там места себе не находит,
чего плохого с ней не стало бы.
- Поиграют, и вернётся.
- Не дело это, надо бы сейчас.
- Сейчас. А как же внучка? Скучно ей одной будет, со зверями она
играть не хочет.
- Нет, её нужно вернуть сейчас же, так или иначе. А внучка твоя
может в деревню приходить и с детворой играть.
- Не уж то может? Чтобы её там забидели?
- Никто её не обидит, слово даю.
- Слово? А сдержишь ли?
- Не имею привычки словами бросаться.
- Хм, что ж, поглядим, чего твоё слово стоит. Ладно, твоя взяла,
ворочу, но опосля, и только потому, что Мать тебя отметила. А так
бы задрал и не поглядел, что соседом напросился. Да и люди твои
беды только несут.