- Какие ещё беды?
- Как какие?! – лес как будто бы отреагировал на негодующий
возглас старичка, и мне показалось, что ветви над нами сгустились:
- Деревья вырубают, не щадят ни старые, ни молодые! Луга разоряют,
ни равен час, в лес сунутся, тогда и здесь разорение начнётся!!! И
как их да тебя не пущать?!! Пришли, дозволения не спросили, начали
разорять округу.
- Стоп!!! – теперь моя очередь выражать недовольство: - Кто
сказал, что земли заняты? Ничейная была? Была – это раз! Была
возможность прийти и высказать своё несогласие? Была – это два! И
кто решил, что мы разорять пришли? Мы обосновались здесь и жить
здесь будем, а потому и разорять не намерены!!! Столп Матери тому в
доказательство – это три!!!
- Столп? Это хорошо, сила в нём от Матери нашей, во благо. С
этим согласен, но в остальном нет во мне веры в люд.
- Тогда предлагаю встречу с тем, кто здесь главный, и заключить
с ним соглашение.
- Так главный здесь я, как-никак, - старичок улыбнулся: -
Главнее меня никого нет в моей чащобе.
- Вот так и получается, когда знакомство не с того начинается.
Начнём с самого начала, позволь представиться…
- Знаю я, как тебя величают, - старичок отмахнулся: - Меня же
Лешим кличут, я и есть Хранитель здешний.
- Понятно, позволь узнать, чего так встречал?
- А как ещё встречать? Да и проверить тебя требовалось.
- Зачем?
- Затем. Ну, вот и познакомились, дальше как жить будем?
- Дружно.
- А это как? – Леший прищурился.
- Ты позволяешь моим людям в лесу ягоды и грибы собирать, а они
за это внучку твою и тебя примут и считать будут за своих. Будет
внучка с детворой играться в деревне, её там приласкают, накормят и
в обиду не дадут.
- За внучку буду благодарен, с людом ей польза будет, а то в
лесу и не с кем окромя духов да нечисти водиться. Но пусти твоих
людей…
- Я уже говорил, что слово даю за них, договор они будут чтить.
Ты же укажешь грибные и ягодные места, чтобы весь лес не
вытаптывали, отметишь те деревья, которые можно рубить. А люди мои
будут ходить только по тем тропам, которые будут вести к местам, да
и вырубать только отмеченные деревья.
- Хм, странный ты.
- Отчего?
- Отличаешься от других Нерождённых.
- Какой есть. Я бы и сам не дал эти раздолья вырубать, видел,
что после этого становится с округой, да и дышать не так легко
после. И охоту я запрещу в тех землях, что будут под моим
правлением, мяса у нас и так предостаточно.