— Это ратник, Киро… первый
ратник Каскадов, освобождённый Творцами ещё сто лет назад. Он носит
имя Ткач и имеет силу шестой высоты… он из расы тёмных рыцарей, как
ты и Кезарий. Но он сильнее Кезария, и уж тем более сильнее тебя.
Поэтому Творцы так хотели, чтобы ты получил шестую высоту совместно
с Высшим Драконьим доспехом. Ваша схватка необратима…
Он кашлянул в дыму и пыли,
перевёл дыхание и продолжил:
— Долгое время этот ратник
скрывался под личиной мага, прямо у нас под носом. Мой отец был
хорошо с ним знаком… перед смертью он особенно часто с ним
общался…
Стронг внезапно вздрогнул и
согнулся, будто получил невидимый удар под дых.
— Ке…зарий… — прохрипел он,
прикладывая руку к груди. — Мой ратник… сильный урон… потерпи,
друг… сейчас…
Директор применил технику
восстановления ауры ратника, но стоять вот так, посреди
разрушающегося замка, означало погибнуть под завалами. Я потащил
Стронга дальше, а он всё продолжал бормотать:
— Держись, друг… держись… я
иду…
На самом деле шёл он еле-еле и
драться вряд ли бы смог.
Мы наконец спустились в
порушенный и заваленный обломками холл. Камни сыпались сверху,
стены замка с грохотом обваливались, пыль поднималась плотным
облаком.
— Сьюн! — снова
позвал я телепатически. — Сьюн, ответь!
Надежда на то, что она успела
покинуть Каскады, таяла с каждой секундой. Отчаяние ломило волю
даже к жизни, не то что к победе. Если Сьюн погибла, то…
Нет, я даже не хотел об этом
думать, потому что если подумаю, то сам поверю в это.
А верить не
хотелось.
Я намеревался найти её. Хоть
где, даже в аду, в любом пекле, в любом из миров, даже если их
тысячи. Эта клятва придавала мне сил. Я мысленно клялся сам себе и
тащил Стронга к выходу.
Преодолеть холл было сложнее
всего — камни валились сверху, раскалывались и грохотали по полу,
летело стекло, зеркала взрывались на миллиарды осколков, пол
трещал. Даже в доспехе я порой получал ощутимые удары по телу, к
тому же приходилось ещё и прикрывать Стронга, чтобы его не
задело.
Когда мы наконец вывалились из
учебного чертога на разрушенное крыльцо, то отчаяние навалилось на
меня с новой силой. Память вдруг подсунула мне слова, сказанные
директором:
— В борьбе больше нет смысла…
мы проиграли…
«Мы проиграли» — это выглядело
именно так.
По замку со всех сторон лупили
залпы отрядов Ниманда, их было не меньше полусотни. Ещё столько же
сражались со студентами и преподавателями по разным сторонам:
наверху, в Кварталах и даже на ветряной лестнице. Порой с неё
кто-то срывался и с криком падал вниз, в ущелье.